CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DE QUELQUES LACS DE SYRIE 231 



DiENER qui, quelques années plus tard, parcourut en géologue une 

 grande partie du Liban, a trouvé, pour les altitudes de Yamoùiieh et 

 d'Afka, des chiffres un peu différents de ceux de Lortet : 1444 mètres 

 pour Yamoûneh et 1250 mètres pour Afka (1290 d'après Allen). Le 

 bassin du lac est creusé dans ce qu'il appelle le lAbanon-Kalkstein, 

 qui correspond au Cénomanien et au Turonien (i) : c'est un terrain 

 poreux dont les fissures et les crevasses doivent facilement laisser 

 filtrer l'eau. Aussi Dibner pense t-il qu'il n'est pas besoin, pour expli- 

 quer les grandes variations de niveau du lac après que la grande 

 source s'est tarie, d'invoquer une communication hypothétique entre 

 le birket Yamoûneh et la source d'Afka. Pour lui, les phénomènes 

 qu'on prétend avoir observés en ces deux points — c'est-à-dire la 

 réappariton de la source de Yamoûneh et l'augmentation concomi- 

 tante du débit de la fontaine d'Afka — n'ont point entre eux « de 

 relations de cause à effet, mais sont bien plutôt la conséquence adé- 

 quate d'une seule et même cause relevant des conditions climaléri- 

 ques el du régime des pluies. » 



Avant de discuter ces différentes opinions, jo demanderai au lec- 

 lecteur la permission d'exposer les observations personnelles que j'ai 

 été à même de faire lors de mon passage à Yamoûneh les 2 et 3 juin 

 1890. Tout d'abord, je dois dire que la description générale du bassin 

 donnée par M. Lortet est plus exacte, ainsi que celle des phéno- 

 mènes alternatifs d'assèchement et de remplissage du lac. Les nom- 

 breux habitants de Yamoûneh que j'ai interrogés ont été unanimes 

 à m'alfirmer que, vers le commencement de septembre, la source, 

 aujourd'hui si abondante, se tarirait, puis que le lac se dessécherait peu 

 à peu jusqu'à devenir une vaste fondrière, pour demeurer en cet état 

 jusqu'à la fête des Quarante Martyrs, époque à laquelle la source jaillirait 

 de nouveau pour remplir la cuvette en très peu de temps. Le vieux 

 curé maronite me répéta tout ce qu'il avait dit à Lortet dix ans 

 auparavant, sans en excepter la légende populaire d'après laquelle 

 la belle cascade d'Afka serait alimentée par les eaux du birket 

 Yamoûneh. 



(i) DiENER : Libanon ; Grundlinien der phys. Géographie und Géologie von Mittel- 

 Syrien, p. 130-132. Wien 1886. Consulter également la carte géologiqne qui accompagne 

 l'ouvrage. 



Voyez aussi; Blankenhorn, Beitràge zur Géologie Syriens; die Entwickelnng des 

 Kreidesystems in Miltel-imd Nord-Syrien, ïaf. II. Cassel, 1890. 



