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sur lequel uul n'a encore songé à attirer l'attention (1): c'est l'évapo- 

 ration. Dans ce climat chaud, et malgré l'altitude élevée, l'évaporation 

 doit être des plus active au fond de cette cuvette proiondément encaissée, 

 car cette nappe toute superficielle, étalée dans une sorte de couloir 

 fréquemment balayé par de violents courants d'air, réalise les conditions 

 les plus favorables à la production de ce phénomène. Il faut noter 

 en outre qu'il pleut très peu en Syrie durant le mois de septembre (2). 

 En somme, je crois que la sécheresse de l'atmosphère, la porosité du 

 sol cl l'évaporation suflisent largement pour expli(|uor la disparition 

 de celte mince nappe superficielle. 



L'eau persiste dans le Balouâ parce que son épaisseur y est plus 

 considérable, parce que la vase s'y assemble et obstrue plus aisément 

 les fissures du fond, parce que les apports du ruisselet du village 

 suffisent à réparer les pertes quotidiennes du drainage et de l'éva- 

 poi'ation. Si le Yamoùneh correspondait directement avec la source 

 d'Afka, il ne resterait pas une goutte d'eau dans le Balouâ et mes 

 sondaf^es m'auraient indiqué la présence d'une cheminée quelconque. 



L'étude comparée de la faune des deux localités confirme encore 

 cette manière de voir. En dressant mon plan de voyage, je m'étais 

 promis d'explorer tout spécialement les eaux du Yamoùneh ; frappé 

 de la multi[)lication extraordinaire des Phoxinellus Libani Lortet 

 signalée |)ar tous les visiteurs, j'en avais conclu que le Plankton 

 devait y être extrêmement abondant pour suffire à l'entretien de ces 

 myriades de Poissons. Mes prévisions se sont réalisées, comme ou le 

 verra un peu plus loin. Qu'il me suffise ici de dire que les Ento 

 inostracés et les Rotifères qui constituent, comme j'ai pu m'en assurer, 

 la nourriture principale des Plioxinellus, pullulent dans le lac d'une 



(1) Depuis que ces lignes ont été écrites, j'ai pu me convaincre que M. Victor Guérin 

 (loc. cit., p. 138-39) avait déjà invoqué l'action de l'évaporation pour expliquer l'assè- 

 chement du biikrt Yamoûneli : « Indépeniamment de la source que je viens de 

 mentionner, une foule d'autres de divers côtés portent au lac le tribut de leurs eaux. 

 Comme elles coulent avec beaucoup moins de force en été, et que dans la vallée où le 

 lac s'étend entre deux cbuines de hauteurs parallèles, l'évaporation est alors très 

 grande, il tarif aux trois quarts durant les mois de l'année les plus chauds et sa surface 

 verdoyante, mais molle et spongieuse, n'est plus sillonnée que par une dizaine de 

 ruisseaux (|ui aboutissent tous à un bassin très réduit et long seulement de 400 pas sur 

 200 de large. Par contre, il est extrêmement profond dans sa partie centrale et fourmille 

 de petits poissons. On appelle cette sorte de goulTre El-Balouâ. » 



(2) D'après les moyennes données par Diener (loc. cit., p. 16:5) pour Beyrou h, la 

 quantité de pluie qui tombe en septembre s'élève en moyenne à 11'"°' 9. 



