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IL — Lac Zeynia ou Legnia. 



A quelques kilomètres au Sud de Yamoùneh, creusé dans une 

 dépression secondaire du même pli de terraio, on voit généralement 

 figurer sur les cartes un second lac, plus petit que le premier. La 

 plupart du temps, il ne porte aucune appellation; toutefois, dans sa 

 grande carte du Liban, dressée à la suite de l'expédition de 1860, le 

 capitaine Gélis le désigne sous la rubrique « Lac Zeynia ». C'est bien 

 ainsi que l'ont dénommé (i) le guide Métouali qui me conduisait à 

 Afka par la passe du Mneitreh, ainsi que deux bergers qui faisaient 

 paître en cet endroit leurs troupeaux ; les termes de Legmia ou 

 Legnia employés quelquefois par les voyageurs leur étaient inconnus. 



Lorsque Lortet, dont je suivais l'itinéraire, passa par Zeynia 

 (qu'il nomme Legnia), le lac formait un joli bassin « d'environ un 

 kilomètre de long sur cinq cents mètres de large, dont les eaux, 

 d'une gi-ande liuipidité, ne renfermaient aucun Poisson, mais seulement 

 de nombreuses Grenouilles communes et de grandes Couleuvres 

 aquatiques (2) ». 



Quand j'y arrivai, le 3 juin 1890, le spectacle était tout différent : 

 plus de trace de lac, mais une sorte de marécage herbeux, envahi 

 par les joncs et par les mousses, qui pouvait avoir environ les dimen- 

 sions indiquées par Lortet. Dans le fond de la vallée, un étang 

 circulaire d'une vingtaine de mètres de diamètre, profond de deux 

 mètres au plus, demeurait comme un dernier vestige du lac disparu : 

 au fond on voyait bouillonner et s'agiter la source. 



Un examen attentif du terrain m'eut bientôt convaincu que le lac 

 Zeynia, tout comme le Yamoùneh, devait être sujet à des crues et 

 à des assèchements périodiques J'interrogeai mon guide, ainsi que 

 les bergers qui avaient amené leurs troupeaux se désaltérera la source, 

 et voici ce que j'en appris : il y a vingt jours encore, c'est-à-dire vers 

 le 15 mai, le lac était très étendu ; à partir de cette époque, le débit 

 de la source s'est progressivement amoindri et le lac s'est desséché 



(1) PosT, ainsi que je l'ai vu depuis la rédaction de cette note, l'appelle aussi Lake of 

 Zeiniyeh. Voyez Narrative of a second journeij to Palmyra, including an exploration 

 of the. Alpine réglons of Lebanon and Antilebanon, elc... Quaterly statement of 

 Palestine Exploration Fund, April 1892, p. 155. 



(2) Lortet : La Syrie d'aujourd'hui, p. 03! . Paris, 1884. 



