CONTRrBUTlON A L'ÉTUDE DE QUELQUES LACS DE SYRIE 245 



et sa circonférence à 6 kilomètres, chiffre certainement trop exagéré. 



C'est à ScHUMACKER (1) que nous devons les meilleurs renseignements 

 physiques sur le Birket-er-Râm ; j'en donne ci-dessous le résumé: 



« En juin 1885, le lac mesurait dans sa plus grande longueur, 

 du S.-E. au N.-O., 690 yards (634 m.), et dans sa plus grande lar- 

 geur, vers le milieu, 523 yards (481 m.). 



» Sa circonférence est d'environ 1744 yards (1604 m.) 



» La rive est entourée d'une épaisse ceinture de végétation maré- 

 cageuse, au sein de laquelle coassent de superbes Crapauds. Près du 

 bord, l'eau est claire, plaisante au palais, sans arrière goût saumâtre; 

 sa température était de 11° F. (25" C) par une température extérieure 

 de SI'' F. (270 22 C). 



» Au milieu, où l'eau est libre de toute végétation, il existe, de 

 l'accord de tous les natifs, un gouffre redoutable. Comme nous n'avions 

 pas de bateau, nous n'avons pu vérifier leur dire et constater si le 

 centre du lac est réellement d'une insondable profondeur. On ne trouve 

 pas de Poissons dans ces eaux, mais j'ai observé moi-même quelques 

 belles Tortues. Beaucoup de sources fraîches jaillissent sur les bords, 

 mais elle ne doivent pas suffire à réparer les pertes dues à l'évapo- 

 ration quotidienne. En conséquence, on peut conclure qu'il existe des 

 sources souterraines, car autrement, si l'eau de pluie seule alimentait 

 le lac, il perdrait sa claire fraîcheur. 



» La surface de ce lac est à 3.360 pieds (1024 m.) au-dessus du 

 niveau de la Méditerranée. En hiver les Canards abondent sur ses 

 eaux. » 



Cette description est absolument exacte, et je ne vois rien à y 

 reprendre ; je n'ai pas mesuré le lac, mais je l'ai traversé en canot 

 dans tous les sens, et les dimensions données par Schumacrer me 

 paraissent se rapprocher beaucoup de la réalité. 



Quand on a franchi l'épaisse ceinture de Carex et de Joncs 

 où grouillent effectivement quelques Tortues, mais surtout les 

 Grenouilles (Rana escuknta L.) et les Crapauds (Bufo vulgaris Laur.) 

 on arrive sur une étroite grève, à découvert en ce moment à 

 cause de la baisse des eaux, formée de galets et de débris de 

 roches volcaniques. L'eau est fraîche, limpide, émaillée de quel- 

 ques na)»pes de Renoncules blanches (Ranunculus aquatiln L.) ; plus 

 loin, à quelques brasses de la rive, une épaisse couronne de Cerato- 



(t) Schumacher : The Jaulân, p. 110-112. 



