CONTRIBUTION A l'ÉTUDR DE QUELQUES LACS DE SYRIE 263 



Ce dernier chiffre, si différent des autres, est donné seulement 

 dans la septième édition de 1886 : nous en verrons plus loin l'origine 

 et l'explication. 



En somme, aucun voyageur, depuis Molyneux, n'avait exécuté le 

 moindre sondage dans le lac de Tibériade, lorsque parut en 1883 

 l'excellent travail de Lortet (1), qui avait passé de longues journées 

 sur cette belle nappe liquide, la parcourant et la draguant en tous 

 sens pour eu étudier la faune ichthyologique. Sans entreprendre de 

 sondages à proprement parler, cet habile naturaliste, au cours de ses 

 dragages, recueillit d'intéressantes observations sur la nature et la 

 hauteur des fonds qu'il explorait : « La profondeur du lac, peu consi- 

 dérable, n'est guère en moyenne que de 50 à 60 mètres ; cependant, 

 vers le milieu du grand bassin nord, j'ai dragué plusieurs fois par 

 des profondeurs de 250 mètres sans que la ligne ait éprouvé une 

 dérive sensible. » 



Le passage de Mac-Gregor dont j'ai parlé plus haut, basé sur une 

 communication de M. Armstrong, semblait venir à l'appui de cette 

 assertion : the dcpth ascertained in 4886 is 936 feet (2). 



Aussi, avant mon départ ]jour la Syrie, avais-je été demander à 

 M. Lortf.t de plus amples renseignements sur l'emplacement exact de 

 ces grands fonds, comptant les explorer au point de vue zoologique 

 avec beaucoup de soin. D'après les indications que voulut bien me 

 donner le savant doyen de la Faculté de médecine de Lyon, mes 

 recherches devaient porter spécialement sur la partie septentrionale du 

 bassin, au niveau du Ouady Semakh et en face de l'embouchure nord 

 du Jourdain : c'est effectivement dans l'axe du fleuve que j'ai rencontré 

 — d'accord avec Molyneux — les profondeurs les plus considérables. 



Mais, malgré les tentatives les plus patientes, il me fut impossible 

 de retrouver les abîmes signalés par Lortet ; en vain je parcourus en 

 tous sens la boucle nord du lac, croisant et recroisant mes lignes 

 de sondages, jamais le plomi) n'accusa plus de 42 mètres. 



Ces sondages ont été exécutés suivant six axes principaux: 



1» De Tibériade à l'embouchure nord du Jourdain ; 

 2° De Tibériade au Ouady Fik ; 



(1) L. Lortet: Poifisons et Reptiles du lac de Tibériade (Archives du Mus. d'hist. nat. 

 de Lyon, t. III, 1883). Une note préliminaire avait déjà paru en 1880 dans les Comptes- 

 rendus de V Académie des sciences de Paris. 



(2) Mac-Gregor: loc. cit., p. 3C;.>, Voy. aussi la note au bas de la pap;e. 



