460 



DU 



NEURONIÂ (HELIOPHOBUS) POPULARIS 



dans les environs d'Avesnes en 1894, 



ses dégàls, ses enneniis naturels, moyens employés ponr la délrnire 



PAR R. MOIVIEZ, 



Professeur à la Faculté de Médecine de Lille 



I 



Les dilïéreûts journaux du département du Nord signalaient cette 

 année, vers la fin de mai, l'apparition en masse d'une chenille 

 qui, depuis quelque temps, dévastait les pâturages dans l'arron- 

 dissement d'Avesnes et dans la partie voisine du département de 

 l'Aisne : les dégâts s'étendaient sur 200 hectares environ, appar- 

 tenant aux communes de Cartignies, Beaurepaire et Fontenelle. Les 

 chenilles se montraient là en quantité énorme ; souvent elles for- 

 maient des bandes envahissantes de 1 à 2 m. de large sur 100, 

 150 met. et plus de longueur. Ces hordes, en quête de nourriture, 

 parties des points où elles s'étaient développées et où elles avaient 

 détruit toute l'herbe, respectant les autres végétaux, se compor- 

 taient absolument comme les bandes de Sauterelles ou de Lemmings, 

 marchant droit devant elles, les plus aiïamées se faisant un chemin 

 du corps des autres, pour arriver plus vile à trouver des gramens, 

 de façon que, en certains points de la troupe, en avant surtout, 

 les chenilles superposées arrivaient, dit-on, à former une épaisseur 

 de 5 centimèties. Naturellement, les prés étaient dévastés après leur 

 passage et toute l'herbe avait disparu. En d'autres points, on ne 

 constatait pas la présence de bandes semblables, à la vérité, mais 

 l'herbe n'en était pas moins détruite et l'on pouvait ramasser sur 

 un espace d'un décimètre carré jusque 25 et 30 de ces mêmes chenilles. 



