LA CHENILLE DU NEURONIA {HELIOPIIOBUS) POPULARIS. 473 



avons été heureux de pouvoir citer le nom à plusieurs reprises au 

 cours de ce travail, et de M. Monier, instituteur à La Longueville, 

 qui, avec beaucoup d'intelligence, a fait une enquête sur le fléau et 

 m'a envoyé aussi de nombreux échantillons de la chenille. 



D'après les renseignements fournis par ces Messieurs, la Chenille 

 n'a point attaqué les bons pâturages, mais ceux de médiocre qualité, 

 surtout les prés situés à la lisière des bois ou établis sur des terrains 

 récemment défrichés, comme l'a dit M. Marchal (1); elles se plai- 

 saient surtout dans les endroits riches en mousses, et on en trouvait 

 surtout beaucoup sous ces petites plantes, où sans doute elles vont 

 chercher abri. Les gramens seuls étaient attaqués, certains d'entre 

 eux étaient simplement coupés au pied et dédaignés, d'autres étaient 

 mangés (2). Les plantes praticoles appartenant aux autres familles, 

 Chrysanthèmes, Pissenlits, Renoncules, Trèfles, etc., étaient respectées. 



Au début du fléau, les cultivateurs avaient remarqué çà et là dans 

 les prés des points où l'herbe paraissait souffrir et était ensuite 

 détruite : ces taches grandirent rapidement , entrèrent en confluence 

 et bientôt, dans les prés en question, on trouvait des Chenilles partout, 

 au point, avons-nous dit, de compter jusque 25 et 30 de ces animaux sur 

 un décimètre carré; les chenilles se trouvaient pendant le jour entre 

 les racines, à une faible profondeur, mais n'endommageaient point 

 celles-ci, contrairement à ce que disaient les journaux , et le gazon 



(1) La région envahie, dit M. Marchal, qui a passé quelques jours dans le pays 

 dévasté , et a excellemment résumé ce qu'il a vu « constitue un foyer assez localisé, 

 » embrassant quelques centaines d'hectares et correspondant à un plateau relativement 

 » élevé pour la région (199 met.); ce plateau , boisé dans sa partie centrale, est, 

 » pour le reste, formé des terrains connus dans le pays sous le nom de « Défrichés » 

 » à cause des bois qui les occupaient encore assez récemment. Ces bois se trouvent 

 M actuellement remplacés par des prairies assez maigres, envahies par les mousses, et 

 » ce sont elles qui sont aujourd'hui dévastées par les Chenilles ». Marchal P. : Note sur 

 une invasion d'Heliophobus popnlaris dans le Nord de la France. Soc. ent. Fr., 

 13 juin 1894. 



(2) M. Monier a attiré mon attention sur la façon différente dont se comporte la 

 chenille suivant l'espèce des Graminées et m'a envoyé des échantillons des plantes man- 

 gées et des plantes simplement coupées ; les débris des premières m'ont paru appartenir 

 surtout aux petites espèces du genre Festuca ; parmi les autres j'ai reconnu Cynosurus 

 cristatus,Lolium perenne, Anthoxanthum odoi'atum, Festuca elatlor. — Buckler dit 

 que notre espèce, comme d'ailleurs Charœas graniinis el Luperina cespitis « feed on 

 grass, showirtg no decided préférence beyond that of choosing the smooth and hard grasses 

 rather than hairy and woolly species. » Nous venons de nommer le Lolium perenne 

 comme une pi nte que ne mange pas notre chenille et cependant on l'a nommée quelque- 

 fois lolii, mais Taschenberg n'avait déjà pas réussi à nourrir ces animaux avec l'ivraie. 



