LA CHENILLE DU NEURONIA (HEUOPHOBUS) POPULARIS. 475 



des trous profonds. Les chenilles tombées dans le fossé par suite 

 de leur progression en ligne droite, ne pouvaient grimper sur les 

 parois verticales, elles circulaient au fond du fossé et elles ne 

 tardaient pas à tomber dans les trous. Quand les larves s'étaient 

 amassées dans ces trous jusqu'à les remplir aux trois quarts, 

 on versait sur elles de l'eau bouillante, chauffée à proximité dans 

 des chaudières, ou du pétrole auquel ou mettait le feu ; d'autres 

 écrasaient les chenilles avec un fouloir, ou encore les enlevaient 

 pour les noyer dans du purin, les utilisant ainsi comme engrais. 

 On put de celle façon détruire des quantités considérables de ces larves 

 et empêcher les bandes qu'elles formaient de passer plus loin. 



Les auteurs qui se sont occupés des ravages causés par les 

 chenilles ont indiqué un autre genre de destruction par les animaux 

 domestiques : poules et cochons, disent ils, dévorent ces larves avec 

 avidité : il faut donc établir des poulaillers roulants ou amener les 

 cochons sur les points attaqués. 



Mais déjà , dans le travail plusieurs fois cité sur la chenille de 

 Noctua segetum, sur le Ver gris, M. Blanchard avait noté que dans les 

 environs de Valenciennes, où le premier de ces moyens avait été 

 mis à l'essai, tout le monde était fixé à son égard : « les volailles, 

 dit-il, dévorent les feuilles de betteraves en même temps que les 

 clienilles. Celles qui ont mangé de trop grandes quantités de ces 

 chenilles sont rendues malades et souvent ne tardent pas à périr ». 

 La même observation a été faite dans le pays d'Avesnes à propos 

 de la chenille de Neuronia, et M. Louvignies m'écrit que les poules 

 qui mangeaient des quantités de chenilles dépérissaient au bout de 

 quinze jours et perdaient leurs plumes, de telle sorte qu'on cessa 

 de leur donner ce genre de nourriture. Pour ce qui concerne les 

 cochons, M. Louvignies me dit aussi que ceux de ces animaux qui 

 ont été nourris de chenilles ont contracté, au bout de dix à douze 

 jours, une maladie de peau repoussante, semblable à ce que les 

 cultivateurs du pays appellent une fripe, chez les chevaux et les 

 chiens, aussi cessa t-on également de leur faire ramasser les chenilles. 



Ces deux observations sont fort intéressantes et montrent qu'il 

 ne faut pas songer à tirer un avantage sérieux de la chasse des 

 chenilles par les animaux domestiques, auxquels on fait même 



