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MARKTANNER-TURNERETSCHER (1), à l’instigation de MARENZELLER, a 
tenté, il y a quelques années, une réforme analogue en proposant 
de réunir sous une seule et même dénomination (O0. alopecurus), 
toutes les Ophiothrix de Adriatique. Il distinguait un certain 
nombre de variétés qu'il désignait par des nombres, de 1 a 6. 
Je ne reconnais pas d’une manière certaine, parmi ces variétés, 
l'O. echinala que je considère comme spécifiquement distincte des 
autres Ophiothrix et je ne sais pas si MARKTANNER-TURNERETSCHER à 
eu sous les yeux cette Ophiothrit, à moins que ce ne soit celle 
qu’il décrit sous le n° 3. 
Depuis l’époque où ABBiLpGarD décrivit l'O. fragilis, d’après des 
échantillons qui se rapportent à la variété dont il sera question 
plus loin sous le nom d’Abbildgardi, le terme d’O. fragilis a été 
appliqué aux formes les plus diverses et les plus variées d’Ophiotrix. 
Si l'on consulte le tableau synonymique donné par LyMAN dans sôn 
travail Ophiuridae and Astrophytidae, old and new, on voit, en 
effet, que parmi les six espèces que ce savant reconnaît sur nos 
côtes (0. fragilis, quinquemaculata, echinala, alopecurus, pentaphyt- 
lyum et lusilarica), les cinq premières ont, dans leurs synonymes, 
une ou plusieurs ©. /fragilis. L’acception première du terme 
O. fragilis, appliquée primitivement à une forme très commune 
dans les mers du Nord, à done été peu à peu considérablement 
étendue par les auteurs, sans doute à la suite des difficultés qu'ils 
éprouvaient dans leurs déterminations. Je propose donc de conserver 
comme une première espèce l’O. fragilis. Cette espèce est remar- 
quable par son polymorphisme et par sa grande extension géogra- 
phique, puisque nous la trouvons, en Europe, depuis les contrées 
septentrionales jusqu'aux côtes du Portugal et en Méditerranée. 
J'en distinguerai, comme deuxième espèce, une Ophiothrix qui, 
jusqu’à maintenant, n’a été rencontrée qu’en Méditerranée, et qui, 
contrastant avec le polymorphisme si étendu de l'O. fragilis, offre, 
partout où elle se rencontre, des caractères très constants : même 
forme et mème disposition des piquants, mêmes dimensions relatives 
du disque et des bras, même coloration, etc. 
En étudiant les Ophiothrix de Méditerranée, Russo (2) a utilisé 
(1) MARKTANNER-TURNERETSCHER. — Beschreibung neuer Ophiuriden und Bemer- 
kungen zu bekannten. Annal. d. k. nat. Hofmuseums. Wien, 1887. 
(2) Russo. Specie di Echinodermi poco conosciutr e nuovi viventi nel Golfo di 
Napoli. — Mém. Acad. Napoli. 1893. 
