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NOTES ÉCHINOLOGIQUES 92 
Ophiothrix fragilis 
MüLLer et TROSCHEL gen. ; ABBILDGARD SP. 
Je propose de réunir sous le même nom spécifique toutes les 
Ophiothrix de nos côtes de la Méditerranée et de l'Atlantique chez 
lesquelles les piquants brachiaux augmentent graduellement de lon- 
gueur du premier au cinquième, de telle sorte que ce sont les 
cinquième et sixième piquants qui sont les plus longs. Ces piquants 
brachiaux ont, en outre, une tendance à se disposer tous dans un 
même plan horizontal. 
La longueur des bras représente habituellement cinq à reuf fois 
le diamètre du disque, rarement plus. On observe les plus grandes 
variations dans la forme et la grandeur du disque, dans son ornemen- 
tation, dans la forme et la longueur des piquants brachiaux et dans 
la coloration générale du corps, de telle sorte qu'il est très difficile 
d'indiquer des caractères généraux de l'O. fragilis. 
Le diamètre du disque varie de 6 à 18 millim. ; il est arrondi 
ou polygonal et parfois il déborde très fortement dans les espaces 
interbrachiaux. Les formations qui recouvrent le disque sont des 
cylindres ou des piquants. Les cylindres sont courts, larges, lisses 
ou garnis de petites tubérosités, et ils se terminent en pointe mousse 
ou par de petits crochets qui, dans certains cas, se disposent en un 
cercle terminal de manière à leur donner un aspect cupuliforme. 
Les piquants sont plus longs, trapus ou effilés, lisses ou garnis de 
tubercules. Les piquants brachiaux sont généralement courts et ils 
portent des tubérosités plus ou moins nombreuses et développées. 
Les plaques brachiales dorsales sont carénées, l’angle qui termine 
leur bord aboral se relève souvent; en outre elles offrent quelque- 
fois vers leur milieu une petite tubérosité qui est assez fréquente 
dans les formes méditerranéennes, où cependant elle n’est pas cons- 
tante. 
La coloration est des plus variable; elle est tantôt uniforme, 
d'un gris clair comme dans beaucoup de formes littorales de l’Atlan- 
tique, ou plus foncée et verdâtre (formes littorales de la Méditerranée). 
Dans les formes profondes de l’Atlantique, la coloration devient très 
brillante, et le disque et les bras offrent les couleurs les plus 
variées. Les Ophiothrixæ de la Méditerranée qui vivent à 10 ou 20 
