328 R. KOEHLER 
mètres de profondeur, offrent aussi des colorations plus brillantes que 
les individus littoraux. 
Je crois qu’on peut réunir la plupart des nombreuses variétés 
d'O. fragilis qui habitent nos côtes en quatre groupes principaux 
pour lesquels je conserverai les noms spécifiques donnés par les 
auteurs. Je considère que ces groupes répondent à des formes qui 
ont à peine la valeur de variétés et qu’ils ne sont pas séparés par 
des limites nettement tranchées; c’est simplement pour la commo- 
dité des descriptions qu’il faut les conserver. Il arrivera, en effet, 
que dans un lot d’O. fragilis d’une provenance déterminée, on 
trouvera qu’une partie des individus se rapporte exactement à l’une 
ou à l’autre de ces formes, tandis que les autres s’en écarteront 
d'une manière sensible. Quoiqu'il en soit, voici les quatre formes 
principales d’O. fragilis que je propose de conserver. 
Forme Abbildgardi (fig. 11 et 12). C'est la forme d’O. fragilis 
la plus anciennement connue ; c’est elle qui a été décrite autrefois 
par Abbildgard, qui lui avait appliqué son nom spécifique, nom qui 
a reçu ensuite une acception beaucoup plus large. Le disque est 
grand, large, plutôt mou et il déborde largement dans les espaces 
interbrachiaux. Tantôt le disque est uniformément couvert de petits 
cylindres courts, souvent cupulés à l'extrémité, tandis que des 
piquants courts et coniques sont implantés sur la ligne radiale, entre 
les boucliers radiaux. D’autres fois, de vrais piquants s'ajoutent 
aux cylindres du disque, mais ils restent toujours en nombre peu 
élevé. Les boucliers radiaux sont petits, plus ou moias enfoncés 
dans le disque. La carène des plaques brachiales dorsales est large 
et saillante ; les piquants brachiaux sont très courts. Les bras sont 
également très courts, leur longueur ne dépassant pas quatre ou 
cinq fois le diamètre du disque. 
Les couleurs sont généralement vives et brillantes et varient du 
rose au rouge ou à l’écarlate. Le disque est quelquefois plus foncé 
que le reste du corps et devient alors gris de fer ou bleu ; il peut 
aussi offrir des zones concentriques, à teintes différentes, qui donnent 
à l’animal une livrée très élégante. 
Cette forme est très commune dans les mers du Nord, où elle est 
littorale; dans la Manche et dans l’Atlantique, où elle est assez 
commune à partir de 20 à 30 mètres de profondeur, elle est souvent 
associée à la forme suivante à laquelle elle est reliée par de nom- 
breux types de passage. 
