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invasores ao chegar ás missões encontraram nm inimig-o 

 bem armado que os repelliu com g-rande perda. 



Sabe se que esta destreza militar manifestou-se tam- 

 bém, embora menos prosperamente, no século XVI II 

 nas lutas pelas quaes resistiu o estado jesuitico á reali- 

 sação do tratado de 1750 ; apezar d'isso os jesuitas eram 

 •e continuavam a ser os autores intellectuaes e g-overnantes 

 da nova civilisação de tal modo que esta descahiu, 

 quando o governador de Buenos Ayres executou a lei 

 expulsoria que foi publicada contra os jesuitas primeiro 

 (em 1759 em Portugal, então em 1767) também na 

 Hespanha. Os padres sujeitaram-se á lei e embarcaram-se 

 para a Italia. Os seus protegidos, mais de 100,000 almas, 

 depravaram-se rapidamente sob a administração descui- 

 dada e inhabil dos Hespanhóes ; as varias complicações 

 bellicas nas missões, também as bexigas, etc. comple- 

 taram a destruição. A população das sete missões situadas 

 no território Rio-Grandense, que era de cercado trinta mil 

 almas nos tempos dos jesuitas, já em 1801 diminuira-se 

 :a 14,000 e em 1825 a 1847 almas. Os tresannos de guerra, 

 •que seguiram então, dispersaram estes restos completa- 

 mente ; parte d'elles reuniu-se aos charruas e só poucas 

 famílias d' estes Índios missionados ainda se tem con- 

 servado na aldeã de São Vicente. 



Em vista d' estas circumstancías é muito compre- 

 hensivel, que as noticias que possuímos dos autochtones 

 Rio-Ciraudenses, pelo menos quanto ao século XVI, são 

 muito insufficientes ou faltam inteiramente. Mesmo 

 ■quanto aos índios Platenses estas fontes mais antigas 

 :são muitos defeituosas, já pelo facto de que os conquis- 

 tadores não entraram com elles senão em relações hostis, 

 emquanto que para o começo do século XVII, principal- 

 mente pelos jesuitas, a litteratura é mais detalhada. E 

 assim resumindo aqui os dados fornecidos por Gatj, vou 

 •expor no seguinte os conhecimentos d'aquella epocha 

 sobre os indígenas do Rio da Prata e dos paízes limi- 

 trophes. 



