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De importância me parece resolver estas questões, 

 pois havemos de saber então a origem de taes antiguiT 

 ■dades daquelles habitantes primitivos do Brazil, as quaes 

 contrastam singularmente com a rude cultura destes 

 indígenas. Era antigamente minha opinião que o cobre 

 ■e a prata do Rio Grande do Sul tinham uma origem 

 europea, pertencentes, pois, ao tempo postcolombiano. 

 Induzia-me a esta crença, sobretudo, o facto (jue encon- 

 travão-se com um destes objectos, achado numa urna fune- 

 rária perto de S. Christina, uma chapa de cobre, duas 

 pérolas venezianas, emtanto que no sambaqui de Cidreira, 

 que é certamente um dos mais antigos do Rio Grande 

 do Sul, não se achavam artefactos europeos alguns, 

 senão só três pequenas chapas de prata triangulares, 

 que bem podem ser de origem peruana. Não é, pois, 

 necessário attribuir-lhes uma origem postcolombiana. 



Ha com eíFoito algumas cousas que faliam em favor 

 da supposição de terem todas as différentes culturas 

 sud-americanas uma origem commum, em primeiro lugar 

 as inscripções nos rochedos. Moreno tanto como Ameghino 

 considerão estes petroglyphos, que se achão desde a Ame- 

 rica central até a Patagonia mais ou menos analog'os 

 entre si. E' sobretudo Ameghino que dedicou-se ao es- 

 tudo profundo délies, informando aos congressos dos 

 amcricanistas de 1878 e 1881, e fallando mais detalha- 

 damente no seu livro em cima citado (I, 545 — 562). Se- 

 gunda a sua opinião, as inscripções nos rochedos de 

 Catamarca apresentão um systema de escripta com- 

 pleta, composta em parte de figuras symbolicas, em parte 

 de caracteres phoneticos, explicando-o com muitos docu- 

 mentos. Assim, diz elle, o preto significa causas sacer- 

 dotaes e divinas, grisoferro é a morte, amarello o ouro 

 e as riquezas, branco a prata e a tranquillidade, as alas 

 de pássaros a velocidade, o rectângulo a bocca e a fala, 

 uma arvore tornada a esterilidade, um circulo com duas 

 linhas que sahem dellc parallelas, um trabalhador, etc. 

 Bem pode ter razão Ameghmo em algumas das suas 



