SECTION I., 1907. PS Mémoires 5, R C. 
L.—Essai sur Charlevoix. 
(Première partie) 
Par J.-Epmonp Roy, docteur ès-lettres. 
(lue le 23 mai 1907) 
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Avant-propos. 
C’était à la fin du mois @avril 1903. Parti de grand matin de 
Bruxelles, je me rendais par train rapide à Paris où je voulais assister 
a entrée solennelle du roi Edouard VII, lorsqu'un vulgaire incident— 
une correspondance manquée— m’arrêta à mi-chemin, à la gare de Saint- 
Quentin, une bonne vieille ville de province, dans Vancienne Picardie. 
En Amérique, où les villes que l’on traverse sont nées d’hier, où il 
ny a ni histoire, ni monuments anciens, où les maisons sont sans carac- 
tere et sans cachet, une semblable mésaventure m’eut beaucoup ennuyé, 
mais en Europe, en quelque lieu que le hasard le mène, le voyageur a 
toujours quelque chose d’intéressant à voir ou à glaner. 
Saint-Quentin, accroché aux flancs d’une colline allongée, s’élève en 
amphithéâtre au dessus de la belle vallée de la Somme. Ses clochers 
d'église, la flèche de son hôtel de ville—un des plus beaux monuments 
municipaux du nord de la France—attirèrent de suite la curiosité de 
mes yeux. Je savais—je ne sais trop comment—que dans cette ville 
était né Henri Martin, cet historien qui a parlé en termes si sympa- 
thiques de l’héroïque dévouement des paysans canadiens lors de la con- 
quête des Anglais, et je me proposais d’aller voir la statue que ses con- 
citoyens lui ont élevée, il y a quelques années, sur un boulevard qui porte 
son nom, lorsqu’en gravissant la rue montueuse qui mène à l’hôtel de 
ville je vis se dresser en face de moi un monument de grande allure 
rappelant la défense de Saint-Quentin en 1557 par l’amiral Coligny. 
On connait cette histoire. 
Les Espagnols assiégeaient la ville, lorsqu'une armée envoyée par 
le roi de France y fut battue par les soldats de Philippe II. Coligny, 
enfermé dans Saint-Quentin, ne se rendit qu'après dix-sept jours de ré- 
sistance. Sa ténacité permit à l’armée française de se reconstituer —et 
le reste du pays fut sauvé de l’invasion. ; 


? Chef lieu d'arrondissement dans le département de l'Aisne. 
