10 SOCIETE ROYALE DU CANADA 
aura revétu la rade de quais magnifiques: que le port sera environné de 
batiments superbes, et qu’on y aura trois ou quatre cents navires chargés 
des richesses, que nous n’avons pas encore su faire valoir, et y apporter 
en échange celles de l'Ancien et du Nouveau-Monde....cette terrasse 
offrira un point da vue que rien ne pourra égaler...” 
Au moment où Québec va célébrer le troisième centenaire de sa 
fondation, au moment où la vieille capitale redevient le port de mer 
du Canada, où demain l’on verra sa rade se couvrir de navires, s’arrêter 
au pied de son rocher les grands vapeurs faisant le transport trans- 
atlantique, pénétrer dans ses murs sur un pont merveilleux les trains des 
chemins de fer venant de l’ouest, de l’est, du sud et du nord, il m’a 
semblé qu’il était de circonstance de rappeler la figure du vieil historien 
qui, le premier, perçant les voiles de l’avenir, eut confiance dans la 
grandeur future de la petite bourgade, et fit la prédiction si claire de 
ce qui arrive aujourd'hui qu’on la dirait une photographie prise deux 
cents ans avant la lettre. 
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Naissance de Charlevoix (1682). Sa famille—Il étudie chez les Jésuites, 
et entre au noviciat de cette compagnie en 1698. Son premier séjour à 
Québec (1705-1709). 
Pierre-Francois-Xavier de Charlevoix naquit 4 Saint-Quentin au 
mois d'octobre 1682. C’est ce que disent toutes les biographies des 
encyclopédistes que j’ai consultées, Michaud, le Dr. Hoefer,’ Larousse. 
Est-ce une raison pour les croire? Les dictionnaires biographiques sont 
utiles, il n’y a pas de doute. Ils servent en plus d’une occasion à 
donner des tuyaux, comme on dit en argot de bourse. Mais celui qui 
voudrait les consulter uniquement pour reconstituer la physionomie d’un 
auteur ou d’un écrivain quelconque, ne ferait assurément pas œuvre 
d’historien consciencieux. Ces recueils, où l’on réunit les hommes 
en un Panthéon, reçoivent d'ordinaire des notes ou des pages toutes 
prêtes pour l’impression d'écrivains à gages qui se copient les uns sur 
les autres. Ces compilateurs, au service des hommes comme des événe- 
ments, n’ont pas toujours une réputation enviable. Selon les circons- 
tances, ils oublient ou révélent avec une égale facilité ce qu’ils ont appris ; 
ils racontent sur un ton de hâblerie tranquille, avec une unanimité qui 
provient la plupart du temps d’une inspiration unique, des choses dont 
il n’est pas toujours aisé de déméler Vorigine. I] faut se défier de ces 
aventuriers de la plume. 

* Nouvelle biographie générale depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos 
jours, avec les renseignements bibliographiques et Vindication des sources à con- 
sulter, par le Dr. Hoefer, 1857, 46 vols. in-8. 
