[Roy] ESSAI SUR CHARLEVOIX 19 
avait pas de jour cependant où l’on ne reçut quelques nouvelles des par- 
tisans toujours en campagne sur les frontières. On faisait la petite 
guerre un peu partout à Terreneuve, en Acadie, à la mer du Nord. De 
temps à autres un “raid” s’organisait pour aller saccager quelques vil- 
lages isolés de la Nouvelle-Angleterre. Cela suffisait pour tenir les 
esprits en éveil. D’ailleurs, on ne savait pas le moment où une flotte 
ennemie pouvait remonter le fleuve et assiéger Québec. 
Dans sa cellule, une fois ses classes finies, Charlevoix notait les 
petits incidents de cette vie d’alertes incessantes, inscrivait les noms 
des chefs de bande, et préparait ainsi, sans qu’il s’en doutat, les annales 
glorieuses de plus d’une ancienne famille. Le pauvre colon besogneux, 
qu’il voyait si assidu à sa tâche quotidienne, n’était pas oublié non 
plus, et c’est par lui que nous savons le jour où il commença à semer 
du chanvre et du lin et à faire de la toile, choses auxquelles il n’avait 
pas encore songé, lorsque la prise du vaisseau sur lequel se trouvait 
Saint-Vallier lui fit comprendre la nécessité qu’il y avait de ne pas tou- 
jours compter sur la France. 
Mais, tout en prenant contact avec les hommes et les choses de son 
temps, ce que Charlevoix préférait par dessus tout, c’était d’étudier l’his- 
toire de cette colonie toute jeune encore et cependant si remplie de grands 
noms et de belles actions. La Nouvelle-France, fondée depuis cent ans 
à peine, possédait déjà toute une collection de livres indigènes. C’étaient 
Champlain et Lescarbot racontant les premières explorations; c’était 
Cornuti décrivant la flore du pays; c'était Sagard, disant en son naif 
langage, l’expérience des premiers récollets; c'était Ducreux, le chantre 
latin des trente premières années des missions des jésuites; c’étaient 
Pierre Boucher et Denys, qui tenaient la plume au nom des colons et des 
pêcheurs, l’un pour le Canada, l’autre pour l’Acadie; c’étaient les mem- 
bres de la compagnie de Montréal faisant connaître les véritables motifs 
de leur fondation; c’était Saint-Vallier, notant dans un rapport officiel 
les progrès et les merveilles de la petite église canadienne; c’étaient 
Hennepin et Leclerc, animant de leur faconde les potins et les intrigues 
de l’administration, et mêlant quelques poignées de bonnes vérités à des 
monceaux de pièces apocryphes sur la découverte du Mississipi; c’était le 
bénédictin dom Claude Martin qui disait les aspirations et la vie toute 
mystique de sa mère, la vénérable Marie de l’Incarnation. 
Enfin, jaru tout récemment en librairie, le dernier entré en scène, 
mais non le moins piquant, venait le livre de Lahontan, ce baron gascon 
qui devait faire la joie d’un siécle léger et frondeur et qui amuse encore la 
chronique scandaleuse de nos jours. Ce livre, il venait de paraître * 
Hollande lorsque Charlevoix s’embarqua pour le Canada, et les Raudot 
avaient dû l’emporter dans leur bagage pour amuser les ennuis de la 
