22 SOCIETE ROYALE DU CANADA 
jeune éléve si précoce avait cependant parfois des réparties étranges. 
Un jour qu’il avait été devancé près du poéle par un de ses camarades: 
Range toi, lui dit-il brusquement: sinon, je t’envoie chauffer chez Pluton. 
Que ne dis-tu en enfer, répliqua celui-ci: il y fait encore plus chaud. 
Bah! reprit le jeune poète qui consacrait ses PERS à la bergère de 
Paris, Pun n’est pas plus sûr que l’autre.* 
C’est sans doute dans l’un de ces moments de mauvaise humeur que 
le préfet confisqua au petit élève frileux et malingre une tabatière, et 
qu’il mit comme condition à sa restitution la composition d’une pièce 
de vers qui nous a été conservée. 
Cette pièce était signée: Jean-Baptiste Arouet de Vicker et le 
préfet. s’appelait Charlevoix. 
Voltaire, comme l’on sait, après sa sortie de Louis-le-Grand, con- 
serva toujours un bon souvenir de ses maîtres. Il resta même très lié 
avec les PP. Porée et Tournemine et entretint avec eux une correspon- 
dance suivie. Il avait gardé aussi la mémoire du P. Charlevoix et il 
rappelle avec complaisance dans l’un de ses ouvrages qu’il fut son préfet.? 
Plus tard, dans le cours de ses voyages, quand Charlevoix rencontre 
quelques uns de ses anciens élèves il aime à le dire avec une certaine 
coquetterie. Ainsi, lorsqu'il s’embarque sur le navire qui doit le mener 
au Canada, il nous apprend que le capitaine en second, M. le comte de 
Vaudreuil, a été son disciple à Québec. De même, rendu sur les rives 
du Mississipi, dans la lointaine mission de Cahokia, lorsqu’il rencontre les 
deux prétres du séminaire de Québec qui y sont en charge, Thaumur de la 
Source et le Mercier, il ajoute: “ autrefois mes disciples et qui feraient 
aujourd’hui mes maîtres.” 
Cependant, il n’a jamais jugé à propos de laisser savoir à la pos- 
icrité qu’il eut un jour Voltaire pour élève. Si je répare en ce moment 
Poubli du bon père jésuite, ce n’est pas que je veuille lui en faire un 
mauvais parti. J’ai cru tout simplement qu’il était peut-être curieux 
de rapprocher ces deux noms au sujet du Canada: Voltaire, l’ancien 
élève malingre et souffreteux, criant de sa voix chevrotante et cassée de 
vieillard, à la Pompadour et à Louis XV: de cesser de verser le sang 
français pour les quelques arpents de neige du Canada; Charlevoix, 
chantant les gloires de ce même pays, et en perpétuant la mémoire at- 
tendrie au milieu des générations oublieuses de la France. | 
Charlevoix enseignait depuis six ans au collége Louis-le-Grand lors- 
qu’une circonstante toute fortuite lui mit la plume à la main. 

‘Cf. Voltaire et ses maîtres, Paris, 1866, par A. Pierron; Duvernet, Vie de 
Voltaire, p. 19; M. Emond, Histoire du collège Louis-le-Grand. 
*Cf. Un chrétien contre six Juifs, Oeuvres de Voltaire, t. 48, p. 490. 

