[Roy] ESSAI SUR CHARLEVOIX 33 
s'enfonce dans la mer qui est à l’est du Groenland jusqu’au détroit de 
Smith, et relève ceux de Jones et de Lancaster. 
Du côté de l’occident du nouveau continent, les conquistadores es- 
pagnols, Cortez, Pizarre, Ulloa, reconnaissent le golfe de Californie vers 
le milieu du XVIème siècle. D’autres relèvent les contours de la pé- 
ninsule. En 1542, Rodrigo Cabrilo s’avance de ce côté jusqu’au 44ème 
dégré de latitude nord, mais ces contrées ne paraissent point aussi riches 
en métaux précieux que le Mexique et les pays de l'Amérique du sud. 
Les Espagnols s’arrêtent et se contentent d’une vague prise de possession 
des territoires qui s’étendent au delà, en vertu de laquelle on les verra en 
1791 réclamer une partie de l’île de Vancouver. 
Lorsque Champlain fonda Québec en 1608, un géographe, suffi- 
samment informé, pouvait tracer la carte orientale de Amérique du nord, 
depuis la baie de Pensacola et l’ouest de la Floride jusqu’au détroit de 
Davis. Le fleuve Saint-Laurent était connu jusqu’à Montréal. On 
savait qu’une immense barrière fermait vers l’ouest l’océan Atlantique 
et qu’au delà de l’Amérique s’ouvrait un autre océan. Cependant, de 
ce côté, on ne possédait que des connaissances vagues sur la conformation 
des côtes, au nord de la Californie, ou, pour mieux dire, on en connaissait 
rien. On ignorait aussi complètement quelles étaient les dimensions de 
la partie nord du continent et de l’océan Pacifique que l’on appelait 
tantôt la mer de l'Ouest, tantôt la mer du Sud. 
Avec la fondation de Québec, s’ouvre une nouvelle période dans 
Phistoire des découvertes de Amérique du Nord. Cette fois, c’est 
Vhinterland que l’on va attaquer. Champlain n’hésite pas à s’enfoncer 
dans les terres jusqu’au pays des Hurons. En 1659 et 1660, Radisson 
et Chouart des Groseillers visitent la contrée des Sioux et concoivent les 
premiers l’idée que la découverte des pays du couchant peut se faire 
par terre. Hn 1661, le Saguenay est remonté jusqu’à sa source. En 
1673, Marquette et Joliette descendent le Wisconsin, atteignent le Mis- 
sissipi, se rendent jusqu’au 33ème dégré nord au dessous du confluent de 
PArkansas, et reviennent par l'Illinois. En 1678, Duluth reprend le 
projet de Radisson et de Chouart des Groseillers et veut former un éta- 
blissement à la baie du Tonnerre, au nord du lac Supérieur.  Cavelier 
de la Salle, de 1678 à 1682, découvre le cours entier du grand fleuve 
Mississipi, depuis la chûte Saint-Antoine (au dessous de Saint-Paul de 
Minnesota) jusqu’au delta. Il donne aux vastes contrées, qu’il a visitées 
le premier, le nom de Louisiane. En même temps, les missionnaires 
jésuites et les trappeurs s’avancent au nord-est et à l’ouest des grands 
lacs. Michillimakinac et la mission du Sault Sainte-Marie sont fondés, 
et deux autres postes sont établis sur les bords lointains du lac Supérieur. 
Sec. I., 1907. 3. 
