[roy] ESSAI SUR CHARLEVOIX 39 
de frais le plaisir de la chasse, respirer à son aise un air pur, et jouir de 
la vue des plus belles campagnes, on pourrait être tenté de voyager toute 
sa-vie. Je me rappelais ces anciens patriarches, qui n’avaient point de 
demeure fixe, habitaient sous des tentes, étaient en quelque sorte les 
maîtres de tous les pays qu’ils parcouraient et profitaient paisiblement 
de toutes leurs productions, sans avoir les embarras inévitables dans la 
possession d’un véritable domaine. Combien de chênes me représen- 
taient celui de Mambré? Combien de fontaines me faisaient souvenir de 
celle de Jacob? Chaque jour, nouvelle situation à mon choix: une 
maison propre et commode, dressée et meublée du nécessaire en moins 
d’un quart d'heure, jonchée de fleurs toujours fraîches sur un beau tap's 
vert: de toutes parts des beautés simples et naturelles, que l’art n’a point 
altérées, et qu’il ne saurait imiter. Si ces agréments souffrent quel- 
quwinterruption, ou par le mauvais temps, ou par quelqu’accident im- 
prévu, ils n’en ont que plus de vivacité, quand ils reparaissent.””* 
Le morceau est à lire en entier. Mais la mer est belle, le vent est 
bon, et les canotiers nous attendent. Charlevoix poursuit sa route, re- 
monte le lac Huron et atteint Michillimakinac, le 30 juin, soit deux 
mois aprés son départ de Montréal. 
C’est à Michillimakinac qu’il a compté recueillir la meilleure mois- 
son de renseignements, mais là doivent commencer la aesillusion et le 
désenchantement. 
Les commandants de poste, les coureurs de bois sont réticents. Ils 
ne tiennent pas à dire ce qu’ils savent. Pourquoi iraient-ils livrer les 
secrets de leurs territoires de chasse? Pour que d’autres viennent tuer le 
lièvre dans le buisson qu’ils ont battu? Les raisons d’état, l'intérêt d> 
la science géographique ne leur disent rien. Les connaissances qu'ils 
ont acquises c’est toute leur fortune; ils les donneront pour de beaux 
deniers sonnants, et si la cour les veut posséder ils communiqueront di- 
rectement avec elle afin d’en avoir le mérite. 
Pourtant, Charlevoix ne se donne pas de paix. Il arrête au pas- 
sage: missionnaires, chasseurs, officiers qui reviennent de leur poste en 
congé, et les presse de questions.” Apprend-t-il que des Sioux sont 
campés à la Baie des Noquets, à une soixantaine de lieues au sud de 
Michillimakinac, il suit M. de Montigny, qui s’y en va commander, et 
leur dresse un interrogatoire en forme. Leurs réponses sont vagues 
contradictoires. Comment démêler la vérité au milieu de tant de fables ? 
Les Anglo-américains ont donné le nom de Charlevoix à une ville et à 
1 Journal historique, p. 254. 
2 Lettre au comte de Toulouse, 23 janvier 1723. 
5 Journal historique, t. III, p. 301. 
