[Roy] ESSAI SUR CHARLEVOIX 41 
plaint du peu de lumiéres qu’il a pu tirer de tous ceux qu’il a rencontrés. 
“Il a remarqué, écrit-il, que des personnes qui voulaient paraitre fort 
instruites lui disaient peu de choses et que d’autres poursuivaient des 
recherches dont ils ne lui faisaient aucune part. Ce défaut de concert 
nuit beaucoup a la cause publique. Le moindre renseignement, tout 
détaché qu’il soit, et quelque stérile qu’il puisse paraitre, pourrait, grou- 
pé avec d’autres, amener des résultats considérables. Je me suis aperçu 
souvent que je ne faisais que battre le buisson. Ce sera toujours une 
consolation pour moi d’avoir contribué pour quelque chose à ces enquêtes 
particulières. Et je supplie que l’on m’envoie, par les deux routes que 
je pourrai tenir, les mémoires que l’on ne manquera pas sûrement d’a- 
dresser à Paris, dans les lettres du Canada ou de la Louisiane.” 
Cette lettre, partie le 27 juillet 1721, fut soumise au conseil de 
marine le 23 décembre de la même année. Une semblable expédition 
fait véritablement honneur à la poste des coureurs de bois. Il était ce- 
pendant trop tard pour faire tenir de nouvelles instructions à Charlevoix. 
Ce dernier s’avançait déjà depuis longtemps sur la route de la Louisiane. 
Parti de Michillimakinac, à la fin de juillet, Charlevoix avait tourné 
ja pince de son canot vers la péninsule qui sépare le lac Michigan du lac 
Huron, longé sa rive occidentale, puis remonté vingt lieues dans les terres, 
la rivière Saint-Joseph, jusqu’au fort qui portait alors ce nom. Brisé 
par la fatigue et les tourments qu’il s’est donné la maladie l’y a retenu 
pendant six semaines. Le 16 septembre, il s’embarque de nouveau, 
atteint la rivière Kankakee, et en cescend le cours jusqu’à ce qu’elle se 
rencontre avec celle des Illinois, à un endroit qu’on appelle encore La 
Fourche. C’est la route qu’a suivi autrefois La Salle, route semée de 
souffrances et d’angoisses, mais Charlevoix, qui le sait et qui note tout, 
semble Pavoir oublié. Cette route n’est pas sûre encore. Les sauvages 
illinois qui sont sur les sentiers de la guerre y font des razzias et le 
missionnaire a dû se faire accompagner de dix soldats sous les ordres de 
M. de Saint-Ange. Le 5 octobre il est au lac Pimiteouy, élargissement 
de la rivière des Illinois, à 70 lieues du. Mississipi. Enfin il aperçoit 
le grand fleuve, le père des eaux qui dort couché dans la savane. Ses 
flots sont rapides, il s’y laisse glisser, signale en passant le Missouri, 
s'arrête une nuit à la mission de Cahoquia où il sert la main aux deux 

meure stérile faute d’estre communiquée dans des occasions où elle pourrait 
servir à en faire acquérir d’autres plus importantes. 
“Tl demande qu’on lui adresse par les deux routes qu’il pourra tenir un 
extrait des Mémoires qui seront envoyés au Conseil sur cette matière dans les 
Lettres du Canada et de la Louisiane. 
“Le Conseil est d’avis de lui écrire ainsi qu’il le propose et lui faire part 
des Mémoires qui pourront estre reçus.” 
