[Roy] ESSAI SUR CHARLEVOIX 88 
Pendant son noviciat à Paris, Charlevoix s’était lié d’une grande 
amitié avec un jésuite wallon, le Père Jean-Baptiste Le Pers, Depuis 
vingt-cinq ans, ce dernier était missionnaire à l’île de Saint-Domingue, 
lorsqu'un bon jour il s’imagina d'envoyer à son confrère de volumineux 
mémoires sur la région qu'il habitait avec prière de les co-ordonner et 
de les publier. Ces mémoires, pour une raison ou pour une autre, se 
trouvèrent incomplets, de nombreux feuillets s’étant égarés en route. 
Charlevoix n’y pensa plus et partit pour Rome. Mais lorsqu'il revint 
de son voyage, il trouva des lettres pressantes qui l’engageaient à ne 
plus différer la publication. Charlevoix hésitait. Il avait peur que 
ces mémoires manquassent d'intérêt, et puis cela le retardait encore dans 
Pœuvre canadienne qu’il projetait depuis si longtemps. Enfin, ne 
voulant pas déplaire à son ami, il reprit le manuscrit qui lui avait été 
confié, combla du mieux qu’il put les brèches, fit lui-même des recherches 
personnelles aux archives, redressa, ajouta, et fit si bien qu'après deux 
ans de travail les mémoires devinrent une œuvre toute nouvelle qui parut 
en 1730, sous le titre d’Histoire de l’isle Espagnole ou de Saint- 
Domingue. 

+J’ai vu cette édition de 1730 (2 vols, in. 4 Paris Didot, à la bibliothèque 
royale de Bruxelles, nos. 19351 et 19352. I] y eut une autre édition en 1731 
avec le titre qui suit: 
Histoire de Visle Espagnole, ou de St. Domingue, écrite particulièrement sur 
des mémoires manuscrits du P. Jean-Bapt. le Pers, jésuite missionnaire à St- 
Domingue et sur les pièces originales qui se conservent au dépôt de la marine: 
par le P. Pierre F. Xavier de Charlevoix, D. L. C. D. f. 2 volumes in 4°. 
enrichis de cartes et de planches, ler vol. p. 484. sans l’épitre dédicatoire et 
avertissement, 2d. vol. p. 506, sans les sommaires et des tables très étendues à 
chaque volume. A Paris, chez Guérin, rue St. Jacques, Guérin Barrois & 
Didot, Quai des Augustins, 1731. 
Une autre édition de 1731, porte: à Paris, chez Pralard, Cloître St. Julien-le 
Pauvre, au bas de la rue St. Jacques à l’Occasion. Ces deux éditions identiques 
sont à la bibliothèque de l’Université Laval à Québec. 
Une troisième édition (4 vols. in-12) parut à Amsterdam en 1733. 
Les Mémoires de Trévoux, septembre 1731, pp. 1481, 1675, 1805, 1894, don- 
nent un compte-rendu de l'Histoire de Saint-Domingue de Charlevoix. 
Voir sur le même sujet l'Histoire générale des Antilles habitées par les 
Français (4 vols. in-4) du Père Dominicain du Tertre (1667-1677). Voir aussi 
un travail très curieux sur St. Domingue et les Boucaniers par Henri Lorin 
(Paris, 1895, in-8, 75 pp.) : De praedonibus Insulam Sancti Dominici, celebranti- 
bus saeculo septimo decimo. 
M. Philéas Gagnon, bibliophile québecquois, possède le manuscrit d’une lettre 
autographe de Charlevoix datée du 17 novembre 1731 et adressée à M. Barrois: 
“Je prie M. Barrois de donner au porteur de ce billet dix exemplaires de 
l'Histoire de St-Domingue, dont je lui tiendrai compte.” (Essai bibliog. no. 2877). 
