[SULTE] ETIENNE BRULE 109 
temps, puis, reprenant le chemin vers nous, il passa par la mer Douce et 
navigua sur les côtes d’icelle quelques dix journées du côté du nord, où 
aussi j'avais passé allant à la guerre; et eut le dit Brulé passé plus outre, 
pour découvrir les lieux, comme je lui avais donné charge, n’eut été qu’un 
bruit de leur guerre qui se préparait entre eux—réservant ce dessein à 
une autre fois, ce qu’il me promit de continuer et effectuer dans peu de 
temps, avec la grâce de Dieu, et de m’y conduire pour en avoir plus 
ample et particulière connaissance. Et, après qu’il m’en eut fait le récit, 
je lui donnai espérance que l’on reconnaîtrait ses services, et l’encoura- 
gear de continuer cette bonne volonté jusqu’à notre retour.” Champlain 
s’embarquait pour la France. 
Brulé n’était pas de retour chez les Hurons lorsque Champlain et 
le Père Le Caron en repartirent le 20 mai 1616. Sa captivité chez les 
Tsonnontouans a pu se prolonger durant plusieurs mois ou “ quelque 
temps,” comme dit Champlain. En tous cas, exploration qu’il tenta 
le long des côtes de la baie Georgienne pour se rendre au nord du lac 
Huron, dut avoir lieu l’été de 1617; il fut arrêté dans cette course par 
la menace d’une guerre entre les Amikoués ou les Mississagués, croyons- 
nous, gens de la côte du nord, et d’autres tribus, peut-être les Puants de 
la baie Verta qui étaient les ennemis héréditaires de ces deux nations. 
Sans cela, il eut découvert le saut Sainte-Marie et le lac Supérieur cette 
même année, mais ce qui était différé ne fut pas perdu. Enfin, l’été de 
1618, il s’embarqua avec les Sauvages qui allaient en traite aux Trois- 
Rivières et reparut aux yeux des Français qui le croyaient mort ou captif 
des tribus lointaines. 
Nous connaissons à présent l’homme qui fut le premier Européen à 
parcourir les vastes domaines concédés soixante ans plus tard à William 
Penn et qui devinrent la Pennsylvanie. Il a relié géographiquement la 
baie Georgienne à la baie de Chesapeake, un exploit semblable à celui de 
Livingston en Afrique, mais il n’existait pas en ce temps-là une presse 
active qui répandait la gloire sur les travaux des découvreurs et son 
humble personnalité resta dans l’ombre avec ses mérites. 
Champlain se montra content des renseignements de Brulé et, 
comme celui-ci exprimait le désir de continuer ses découvertes, il reçut 
la permission de repartir en compagnie des mêmes Sauvages qui avaient 
terminé leur traite. Il se rembarqua avec enthousiasme et recommenga 
Pexistence nomade qui était devenue pour lui une seconde nature, si 
tant est qu’il ait jamais pris goût à la vie civilisée. A cette date, son 
âge ne dépassait guère trente ans. De l’été de 1618 à l’été de 1623, il 
paraît avoir demeuré parmi les Hurons, tout en faisant, peut-être, un 
ou deux voyages de traite sur le Saint-Laurent. 
