110 SOCIETE ROYALE DU CANADA 
V: 
À partir de 1621, avec la nouvelle compagnie des sieurs de Caen, 
on voit les Français se répandre quelque peu dans le Haut-Canada; ils 
étaient généralement de dix à douze en nombre faisant la récolte des 
pelleteries, soit en achetant celles-ci sur place, soit en induisant les Sau- 
vages à s'organiser en caravane pour descendre à la traite des Trois- 
Rivières. Ce groupe de coureurs de bois ne représentait pas, du moins 
jusqu’à 1628, ce que l’on peut appeler les interprètes de Champlain, 
lesquels étaient aussi trafiquants par état mais découvreurs, évangélisa- 
teurs même et hommes de bonnes mœurs. Les gens de Caen étaient 
plutôt du type des boucaniers dont l’histoire du Brésil nous raconte les 
curieuses et inutiles aventures. Agissant sous la direction des commer- 
çants leurs patrons, ils s’abouchaient avec les indigènes dans le seul in- 
térét de la traite, sans songer, ni de près ni de loin, à la géographie, à 
l'examen des ressources du pays ou à son avenir. Lorsque les mission- 
naires se rendirent au lac Nipissing et à la baie Georgienne, en 1623, ils 
rencontrèrent les individus de cette classe qui leur plurent médiocrement, 
cest pourquoi le Frère Sagard, parlant des vertus et de la conduite 
exemplaire de Champlain, dont les Sauvages gardaient le souvenir, il 
dit qu’on avait malheureusement sous les yeux de quoi faire perdre à 
jamais le prestige chrétien dans la personne des aventuriers nouvelle- 
ment introduits au milieu des bourgades païennes. 
La situation était celle-ci: à force de restreindre les pouvoirs et les 
ressources financières du fondateurs de Québec au seul trafic des four- 
rures, les compagnies étaient cause que l’avant-garde des Français dans 
les régions lointaines prenait un caractère de bas étage. Sur ce vaste 
champ qui va de Tadoussac au lac Huron deux courants d’idées se pour- 
suivaient: l’un tout au service des marchands; l’autre, inspirée par 
Champlain, tendait à l’évangélisation des naturels et à l’établissement 
d’une colonie française stable, comme base d’action., Les deux projets 
n’aboutirent à rien, par suite des événements de 1629, mais qu’on re- 
cherche ce que sont devenus les gens des de Caen après cette date: ils se 
sont évanouis comme de véritables aventuriers qu’ils étaient, soit qu’ils 
ajent repris le chemin da la France pour ne plus revenir, ou que les 
Sauvages les aient absorbés, à l’instar de leurs modèles du Brésil. Il 
est certain qu’ils n’ont point fondé de familles canadiennes, tandis que 
les interprètes de Champlain se sont presque tous mariés dans le Bas- 
Canada et ont à peu près doublé la petite population française des bords 
du Saint-Laurent au cours des années 1632-1640. 
Le Père Joseph Le Caron, pionnier des missionnaires du Haut- 
Canada, retourné à Québec en 1616, eut pour successeur, en 1622, le Père 

