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servait fort à propos, et même d’un peu de la huronne qu’il savait pas- 
sablement. Or, ces Sauvages, après lui avoir fait quelques reproches 
d’avoir quitté le mauvais pays de la France pour venir habiter le leur, 
beaucoup plus beau et meilleur, lui dirent: “ Eh bien! jusqu’à présent, 
tu as presque vécu comme une bête, sans connaissance et sans esprit, 
mais maintenant que tu commences à bien parler notre langue, si tu 
n'avais point de barbe, tu aurais presque autant d’esprit qu’une telle 
nation, et ils lui en nommait une qu’ils estimaient avoir beaucoup 
moins d'esprit qu'eux, et les Français avoir encore moins d’esprit que 
cette nation-là ; tellement qu’il eut fallu, à leur compte, que ce truche- 
ment eut encore étudié pour le moins deux ou trois ans leur langue, 
et n'avoir point du tout de barbe, pour être estimé homme d’esprit et 
de jugement... Ces Sauvages font état de leur pays comme de l'Arabie 
Heureuse et disaient de fort bonne grâce à Jean Richer que c'était la 
seule beauté de leur pays qui l’avait attiré, dont ils inféraient que la 
France était peu de chose en comparaison, puisqu'il avait quittée et 
voulait vivre avec eux.” Jean Nicolet était alors chez les Algonquins 
de Vile des Allumettes et ne résida chez les Nipissiriniens qu'après 1625. 
Au cours de quelques mois qu'il passa chez les Hurons, Sagard 
dit que ceux-ci “prirent quantité de leurs ennemis.” Au printemps 
de 1624, un jeune homme, évidemment bien noté dans la tribu, donna 
un festin pour organiser un parti de guerre contre les Iroquois, puis la 
bande des enrôlés volontaires se mit en route pour son expédition. Elle 
fit “une soixantaine de prisonniers, la plupart desquels furent tués sur 
les lieux et les autres amenés pour faire mourir aux Hurons, par le feu, 
puis mangés en leur assemblée, sinon quelques membres qui furent dis- 
tribués à des particuliers pour leurs malades... Tous les ans, au re- 
nouveau et pendant tout le temps que les feuilles couvrent les arbres, 
cinq ou six cents jeunes hommes, ou plus, s’en vont s’épandre dans le 
pays des Hiroquois, se départent cinq ou six en un endroit, cinq ou six 
en un autre, et se couche le ventre contre terre par les champs et les 
forêts, et à côté des grands chemins et lieux passants et, la nuit venue, 
ils rodent partout, jusque dans les villes, bourgs et villages pour attraper 
quelqu'un de leurs ennemis, lesquels ils amènent en leur pays pour les 
faire passer par les tourments ordinaires, sinon, après les avoir tués à 
coups de flèche ou de masse, ils en apportent les têtes, ou la peau des 
têtes écorchées, avec la chevelure, qu’ils appellent onontaita, lesquelles 
les femmes passent, pour les conserver et en faire des trophées et ban- 
deroles en temps de guerre, ou les attachent au haut de leurs murailles 
ou palissades, au bout d’une longue perche.” Les Hurons faisaient aussi 
la guerre aux Neutres et y étaient encouragés par “ le secours que quel- 

