SECTION i., 1907. [127] Mémoires S. R C. 
III.—L'abbé Holmes et l'Instruction Publique. 
Par M. l'abbé AUGUSTE GossELIN, docteur ès lettres. 
(Lu le 23 mai 1906.) 
Qui ne connaît l’abbé Holmes, Villustre prédicateur de Notre- 
Dame de Québec, l’orateur distingué dont la parole éloquente enthou- 
siasmait les hommes de son temps, et dont les savantes conférences 82 
lisent encore aujourd’hui avec tant d’intérêt? L7église où il devait pro- 
noncer un sermon se remplissait longtemps d’avance, comme on sait 
que la chose se faisait habituellement à Paris pour le P. Lacordaire, et 
comme nous en avons été témoin nous-méme pour le P. Didon? An- 
glais d’origine, l’abbé Holmes * possédait admirablement tous les secrets 
de la langue française, et la maniait avec une pureté exquise; protestant 
converti, il avait des accents pénétrants et convaincus qui remuaient 
les cœurs ; prêtre éminemment vertueux, sa ‘parole n’éclairait pas seule- 
ment, elle purifiait et sanctifiait les âmes. 
Comme ‘Lacordaire, pourtant, auquel on la si justement com- 
paré, il était avant tout un grand éducateur de la jeunesse. Lorsque 
nous entrâmes au séminaire de Québec en 1854, il y avait deux ans que 
Pabbé Holmes n’était plus: retiré depuis quelque temps à l’Ancienne 
Lorette pour cause de maladie, il y était décédé le 18 juin 1852. Mais 
son souvenir était encore bien vivant, et l’on racontait des choses mer- 
veilleuses sur sa manière de diriger, de soutenir, d'encourager ses élèves, 
sur son habileté à donner de l'attrait à l’enseignement des choses les 
plus arides, sur son aptitude à former des hommes d'intelligence, de 
volonté et de caractère. Il avait renouvelé dans le vieux séminaire de 
Mgr de Laval les méthodes d’enseignement qui y étaient un peu ar- 

1 Archives du Canada, Papiers d'Etat, Bas-Canada.—Archives du Séminaire 
de Québec, Correspondance de l’abbé Holmes.—Archives du Parlement de Québec. 
* A Dijon, aux fêtes mémorables du huitième centenaire de saint Bernard, 
en juin 1891. 
3Né à Windsor, Vermont, en 1799, d’une vieille famille puritaine, John 
Holmes passa au Canada en 1815 à l’âge de 16 ans, fit abjuration du protestan- 
tisme, A Yamachiche, en 1817, entra au séminaire de Nicolet, y enseigna la philo- 
sophie et fut ordonné prêtre le 5 août 1823. Suceessivement vicaire à Berthier, 
diocèse de Montréal, et missionnaire dans les Cantons de l'Est, il entra au sémi- 
naire de Québec en 1827, et y demeura agrégé jusqu’à sa mort. Son nom figure, 
dans la charte royale de l’Université Laval, au nombre des neuf fondateurs de 
cette grande institution. (Constitu'ions et Règlements de l'Université Laval, 
Québec, 1863, p. 3). 
