148 SOCIETE ROYALE DU CANADA 
Sandy Hook, nous abandonna au gré des vents. Nous entrâmes sur 
PAtlantique en même temps que le Columbus et le George Washington, 
qui faisaient voile pour le même port, et bientôt nous perdimes de vue 
cette terre d'Amérique, notre berceau, et, nous l’espérons, notre tombeau 
futur, séjour qu’habitent tout ce que nous aimons et tout ce qui pense 
à nous.... 
“ Nous eûmes pendant huit jours le temps le plus charmant qu’on 
puisse imaginer: vent favorable et paisible, ciel serein, bon courage, et 
surtout bon appétit. Alors survint un de ces spectacles qu’il faut avoir 
vus pour en avoir une juste idée: l’océan en fureur, les vagues s’élevant 
jusqu’au ciel et formant des abimes devant nous, les sombres nuages, 
la pluie à verse, la tempête, enfin. Plus d’un passager fut malade. 
Une fois, vers l’entrée de la nuit, la frayeur nous saisit tout de bon pour 
quelques instants. Pendant que les flots venaient se briser avec force 
sur les flancs du vaisseau, ou qu’ils inondaient le pont et tout ce qui le 
couvrait, nous entendîmes un craquement horrible, comme d’un arbre 
qui se fend en éclats au milieu d’un ouragan, suivi des cris prolongés 
des matelots. Nos mats sont-ils emportés? La mer a-t-elle enlevé une 
partie de ’équipage?.... Non; ce n’était que le déchirement des cor- 
dages d’un des haubans et le contre-coup d’une voile qui se retournait 
au vent. Le capitaine monte sur le pont, crie, jure, tempête; l’ordre se 
rétablit, et les passagers se tranquillisent ou se retirent dans leur chambre 
pour prier. Le vent s’apaisa, mais ce fut à ce moment que l’océan parut 
le plus admirable. T’agitation des vagues était d’abord plus grande que 
jamais. Le vaisseau se mit à rouler sur tous les sens; tout était “par 
les places ;” vaisselle, chaises, valises se précipitaient d’un côté du vais- 
seau à l’autre. C’était une affaire que de pouvoir se tenir même à plat 
ventre. “ Votre vaisseau est changé en berceau,” disait au capitaine un 
original de la Caroline. 
“Au moment du calme dont je viens de parler, nous étions très 
près du Columbus, qui nous tint compagnie pendant dix jours entiers. 
Tl n’y avait rien de plus beau que de voir ces deux gros paquebots pa- 
raître et disparaître, l’un au sommet d’une vague, l’autre au fond: un 
instant, de voir jusqu’à la quille de son rival, et instant d’après, ne lui 
voir que le haut du grand mât, ou le perdre de vue tout à fait. Après 
trois jours de temps paisible, nous fûmes assaillis d’une forte brise 
voisine de la tempête (a gale), qui nous poussa jusque dans le canal 
Saint-Georges. Nous n’allions que trop vite presque sans voile. Je vois 
arriver la fin de cette navigation avec un véritable regret: La mer m'est 
extrêmement favorable. Reste à savoir si les climats européens me seront 
aussi salutaires, surtout avec le travail accablant qui m’attend à Londres 
et ailleurs. ... 
