[GOSSELIN] L'INSTRUCTION PUBLIQUE 165 
couru embrasser le cher Père Thavenet,' qui m’a fait une réception 
cordiale. Je lai trouvé vieux, bien vieux, fatigué de l’interminable 
embarras de ses comptes, rongé de chagrins.... Malgré les préventions 
favorables que je lui avais inspirées, il n’est pas aisé de traiter avec lui. 
Cependant nous nous sommes aussitôt mis en besogne, et nous travail- 
lons sans relâche.” 
Ainsi, même à Rome, les affaires le poursuivent et l’absorbent: ce 
qui nécessairement assombrit un peu son séjour de trois semaines dans 
la Ville Eternelle. Il eut du moins la consolation de s’entendre par- 
faitement avec l’abbé Thavenet, qui s’occupait depuis longtemps de la 
question des indemnités que le séminaire de Québec réclamait pour ses 
prieurés confisqués, et d’obtenir de lui un règlement de comptes. Du 
reste, il est si peu question de Rome et de ses monuments dans ce que 
nous avons de la correspondance de M. Holmes, que nous sommes con- 
vaincu qu'il y a plusieurs de ses lettres qui n’ont pas été conservées. 
Nous n’y trouvons même aucune allusion à l’audience qu’il obtint du 
pape Grégoire XVI, lequel avait fait un si bon accueil à nos jeunes 
Canadiens, Parent, Taschereau et Fortier. 
M. Holmes, écrivant à M. Demers le 17 juin, lui disait: “Je ne 
ferai pas un long séjour dans la Ville Eternelle.” En effet, il écrivait 
de nouveau le 3 juillet au séminaire de Québec: “Je pars pour Lorette, 
Bologne, Milan, la Suisse et Paris. Nos jeunes gens se portent bien 
et vous saluent affectueusement. Priez pour moi, chers confrères: ce 
voyage est trop long pour mes forces.” M. Holmes retournait à Paris, 
accompagné cette fois de ses trois jeunes compagnons de voyage. 
Le pape Grégoire XVI, de la famille Capellari, qui gouvernait 
alors l'Eglise de Dieu, était monté sur le trône pontifical en 1831. 
Voici le portrait que donnait de ce pontife un voyageur français qui 
le vit quelques années plus tard: “Grégoire XVI avait alors (1842) 
soixante-seize ans. Sa taille élevée annonçait encore une grande vi- 
gueur, sa physionomie respirait une simplicité enjouée, contrastant 
avec les rides profondes qui sillonnaient ses traits, traces de ses graves 
préoccupations. Son chapeau de velours pourpre, entouré d’une torsade 
terminée par de gros glands en or, placé sur le devant et un peu de 
côté sur sa vaste tête, le son de sa voix forte et un peu saccadée, don- 
naient, oserais-je dire, un aspect militaire au caractère sacré empreint 
sur toute sa personne.” ? C’est ce pape énergique qui venait de con- 
damner certaines doctrines professées par le fameux journal L’Avenir, 
et qui avait eu la douleur de voir le principal rédacteur de cette feuille, 

1 L'agent du séminaire de Québec, dans l'affaire de l’indemnité. 
2 Trente-deux ans à travers l'Islam, par Léon Roches, t. II, p. 217. 
