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risé, ce pliyliiin apparaît bien distinct de celui des Crustacés, dontil se rap- 

 proche certainement par l'intermédiaire desTrilobites ; il est plus distinct 

 encorede celui des Trachéates, encore que les deux groupes de cej)l)ylum, 

 les Insectes et les Myriapodes, aient aussi divergé de bonne heure, 

 C'est-à-dire avant la spécialisation segmentaire eu thorax et altdomen. 



Nous voici donc conduits à ranger les Pycnogonides dans la 

 classe des Arachnides, telle que l'envisage M. Ray Lankester. Ce savant 

 (1904, 213) a divisé la classe en deux séries : \ç% Anoinninéristiiities^ dans 

 lescjuels le nombre des somites est variable, et Xq?, Nonioinrristi<iiœs, où ce 

 nombre est primitivement constant. Ayant tantôt cinq, tantôt quatre seg- 

 ments pédifères, les l^ycnogonides devraient se ranger dans la première 

 série, comme les Trilobites, mais ils se distinguent |)r()t'ondément de ces 

 derniers et se rap|)rochent davantage des Arachnides normaux à cause 

 de leurs chélicères, de sorte que les deux séries proposées par M. Ray 

 Lankester semblent peu naturelles. On peut en conserver les termes sans 

 leur donner une valeur systématique, ainsi c|ue j'avais cru devoir le faire 

 dans mon étude sur les Pycnogonides du » Krançais )>. 



Comme je l'écrivais dans ce dernier travail, je ne crois pas (]u"on |)uiss(' 

 voir dans les l'ycuogonides des formes dégénérées; « ce sont tout sim- 

 plement des Arachnides primitifs ayant subi une adaptation spéciale »'. 

 J'ai montré plus haut qu'ils se rapprochent des formes ancestrales du 

 groupe par leurs formes décapodes, mais ils présentent d'autres caractères 

 |)rimitifs parmi lesciuds on doit citer « la persistance d»^ l'ai'ticlc l)asilaii-e 

 des pattes, l'indépendance de cet article par ra])port aux suivants et aux 

 parois du corps, la répétition métaméri(]ue des prolongements sexuels, 

 des pores coxaux et des ca-ca digestifs, enfin et surt(nit la structure 

 scalariformede la chaîne nerveuse ventrale. Ce dernier caractère, à lui seul, 

 suffirait pour établir que les Pycnogonides sont des formes primitives ; il 

 dilfère totalement du système nerveux condensé qu'on observe chez 

 tous les Arachnides, à l'exception d(^s Xiphosures et des Scorpionides, 

 (|ui sont, eux aussi, très rapprochés delà souche commune » (1906'', 12). 



