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en vain pour découvrir la Ç féconde de Polyergus que je croyais 

 et que je crois encore avoir existé dans cette fourmilière, mais 

 malheureusement en vain. Cependant, malgré cette regrettable 

 lacune, je crois pouvoir expliquer avec certitude la singulière 

 communauté naturelle en question de la façon suivante: 



Une Ç féconde de P. rufescens s'est associée à des 9 ^^- 

 condes de F. pratensis pour fonder cette fourmilière. Il en 

 est résulté une fourmilière mixte naturelle normale F. pratensis 

 et P. rufesce?is. Les F. rufescens 'q (tous de beaux exemplaires 

 de grande taille), suivant leur instinct naturel, ont été piller 

 quelques nids de Formica fusca, ce qui a donné naissance à 

 la troisième espèce de la communauté. 



Comme presque toutes les fourmilières mixtes naturelles 

 anormales que j'ai découvertes jusqu' ici, celle-ci était peu po- 

 puleuse. Il semble que les moeurs disparates de ces insectes 

 ainsi associés nuisent à leur développement. Il est probable 

 qu'ils se contrecarrent plus ou moins et dévorent chacun en 

 partie les nymphes des autres espèces. Les deux seules excep- 

 tions que j'ai vues à cette règle étaient une fourmilière mixte 

 de F. prate?isis sanguinea découverte vers le Lägern (Argovie) 

 et la fourmilière mixte de Dorijmyrmex r. niger et r. flamis 

 que je découvris à Faisons en Caroline du Nord, l'année passée. 

 Mais il s'agissait dans le l" cas d'une fourmi qui a l'instinct 

 esclavagiste tout en travaillant elle-niéiue {F. suiif/iùnea), dans 

 le second de deux formes extrênioment voisiiies, co qui confirme 

 la règle plutôt que de l'infirmer. 



Le fait fondamental est qu'il s'agit ici d'une fourmilière 

 mixte de double origine. En effet, la présence des Ç fécondes 

 pjratensis prouve que cette dernière espèce n'a pas été pillée 

 par les Polyergus, ce qui serait du reste contre leur instinct, 

 tandis que les F. fusca sont sans aucun doute le résultat d'un 

 pillage. Il est inadmissible que les P. rufescens aient été 

 vaincus, pillés ou élevés par les pratensis^ car jamais des P. 

 rufescens de cette force ne pourraient être vaincus par de pe- 

 tites F. pratensis (elles étaient d'une très petite variété), fussent- 

 elles même vingt fois plus nombreuses, ce qui n'était pas le 

 cas. J'en ai donné les preuves dans mes Fourmis de la Suisse. 

 — L'alliance des Ç fécondes demeure ici la seule possibilité, 

 une alliance de fourmis adultes étant impossible avec l'humeur 

 combative des Polyergus (voir Forel F. de la Suisse). 



On voit doue à quel point les fourmilières mixtes peuvent 

 avoir des origines diverses et complexes auxquelles aucun des 

 anciens auteurs n'avait pensé En tout cas le rôle des alliances 

 de 9 fécondes fondatrices apparaît comme étant de plus en plus 

 important dans l'origine de beaucoup de fourmilières mixtes, ce 



