braucht werden. Junge Cattleyen- und Laelientriebe zeigen diese Ueberzuge 

 fast immer, wenn die Pflanzen gesund und reichlich ernahrt sind. 



Die heutige biologische Wissenschaft steht auf dem Standpunkte, dass 

 die Orchideen die wunderbare Anpassungsfahigkeit an schwierige Lebens- 

 verhaltnisse, welche sie bei ihrer Entwicklung zu ihren heutigen Formen be- 

 wiesen haben, der Hilfe von Bundesgenossen zu verdanken haben, welche sie 

 im Kampfe urns Dasein zu finden wussten. Diese Bundesgenossen sind Pilze, 

 mit welchen sie symbiotisch zusammenleben. Die schonen Untersuchungen 

 von Noel Bernard, welche im ersten Jahrgang der „Orchis" ausfuhrlich 

 wiedergegeben sind, beweisen, dass eine solche Symbiose schon im fruhesten 

 Lebensalter, unmittelbar nach der Keimung der Orchideensamen beginnt und 

 dass die Keimlinge nur dann zu ausgewachsenen Pflanzen sich entwickeln 

 konnen, wenn sie dauernd der Mitwirkung der verbiindeten Pilze sich erfreuen. 

 1st dies nicht der Fall, so gehen die Keimlinge unfehlbar zugrunde. 



Die Urpflanzen der Orchideen, welche noch ohne die Hilfe der Pilze ihr 

 Leben fristen mussten, sahen jedenfalls ganz anders aus, als die Orchideen 

 unserer Erdepoche. Diese Tatsache hat Bernard dadurch sehr wahrscheinlich 

 gemacht, dass es ihm gelungen ist, eine Orchidee zu finden, welche zwar 

 auch normal mit Pilzen zusammenlebt, deren Samen sich aber auch pilzfrei 

 entwickeln konnen. Es ist dies Bletilla hyacinthina. Es hat sich aber gezeigt, 

 dass diese Pflanze, pilzfrei erzogen, eine ganz andere Gestalt annimmt, als 

 sie der normalen pilzfiihrenden Form eigentiimlich ist. Insbesondere scheint 

 die fiir die heutigen Orchideen so charakteristische Tendenz zur Bulben- 

 bildung lediglich durch die Pilze hervorgebracht zu sein. Wenn man nun 

 bedenkt, wie ausserordentlich wertvoll die Bulben durch ihre Fahigkeit, Reserve- 

 nahrstofFe aufzuspeichern fiir den Fortbestand der Orchideenpflanze sind, so 

 erkennt man die ungeheure Wichtigkeit der symbiotischen Beziehungen zu 

 den Pilzen, nicht nur fiir die Keimung der Orchideensamen, sondern fiir ihr 

 ganzes Leben iiberhaupt. 



Die hier kurz angedeuteten Entdeckungen von Bernard sind bei ihrem 

 ersten Bekanntwerden mit Begeisterung aufgenommen worden. Als dann aber 

 die Verwendung Bernardscher Pilzkulturen bei der so schwierigen Aufzucht 

 von Orchideen aus Samen nicht den erhofften Erfolg hatte, folgte der Be- 

 geisterung eine grosse Enttauschung, und es hat nicht an Leuten gefehlt, 

 welche die Angaben des franzosischen Forschers als durch die Praxis wider- 

 legt ansahen. In Wirklichkeit bilden sie nur den noch ungenugenden Anfang 

 einer endgultigen Losung der vielen Ratsel, welche das Leben der Orchideen 

 uns zu raten aufgibt. Schon wissen wir, dass die Wirkungen der Pilze nicht 

 nur von ihrer besonderen Art, sondern auch von ihrer ^Virulenz", dem 

 besonderen Zustand, in welchem sie sich befinden, abhangig ist. Die nachste 

 Zeit wird uns hoffentlich uber diese verwickelten Verhaltnisse weitere 

 Aufklarung bringen. 



Die systematische Botanik hat in der Familie der Orchideen ihre Haupt- 

 arbeit getan, indem sie uns einen ungeheuren Reichtum herrlicher Formen 

 erschloss. Es ist die Arbeit der Biologen und Physiologen, auf welche wir 



Otto N. Witt. 



