Bemerkungen iiber die Befruchtung bei gewissen Orchideen. 3J 



Erst wenn eine Hummel oder Biene der Bliite ihren Besuch abstattet, 

 werden uns alle diese merkwiirdigen Einrichtungen klar. Die Pflanze 

 bereitet sich fur diesen Besuch in besonderer Weise vor. Die Lippe wachst, 

 bevor die Bliite sich offnet, so dass sie gewissermassen einen bequemen 

 Sitzplatz fur anfliegende Insekten darstellt. Erst dann entfalten sich die 

 ubrigen Bliitenblatter. Wenn der jeweilige Gast nun, urn zu dem in dem 

 Sporn befindlichen Honig zu gelangen, den Kopf in die Bliite hineinsteckt, 

 heften sich ihm die beiden erstgenannten Kdlbchen, an denen sich am Fusse 

 eine Klebscheibe befindet, an den Kopf und also gehornt fliegt das Insekt 

 fort zu einer anderen Bliite. Wahrend der kurzen oder langen Dauer dieses 

 Fluges vollzieht sich mit den beiden Kolbchen etwas hochst Merkwurdiges, 

 welches zur Befruchtung der nachsten Bliite von hochster Wichtigkeit ist. 

 Die Stengel der beiden Pollinienkolbchen haben sich nach vorn gekriimmt, 

 so dass sie nun die unter den Pollinien bef 

 an der sie dann ganz oder doch zum Teil 1 

 ist vollzogen. 



Einen ahnlichen Vorgang finden wir auch bei den tropischen Cattleyen, 

 nur in vergrdssertem Massstabe. 



Wohl ebenso interessant diirfte der Vorgang bei einer anderen ein- 

 heimischen Orchidee sein, bei Cypripedium calceolus, dem Frauen- 

 schuh. Die Pflanze wird fast einen Meter hoch und ist auch schon ohne 

 Bliite mit dem hellgriinen Laub schon gestaltet. Wie aber erst, wenn sich die 

 einzige Bliite offnet, mit ihrem wie aus schimmerndem Wachs geformten 

 Schuh und den vier purpurroten Hullblattern, von denen sich eins wie ein 

 Regendach urn den griingoldenen Schuh wolbt? 



Eine merkwurdige Einrichtung ist in ihm zur Ueberlistung der Insekten 

 errichtet. Man mochte es fast eine Kesselfalle nennen, in derem Grunde von 

 feinen Haaren der Nektar ausgeschieden wird. Vor die eirunde Oeffnung 

 des Schuhes stellt sich die Narbe so, dass die Bienen nur mehr eine ganz kleine 

 Oeffnung vorfinden. Wenn sie sich aber nun auf den Schuh setzen, gleiten 

 sie dort ab und fallen in ihn hinein. Nach vielem Suchen finden sie die 

 Tiir, konnen aber nicht hinaus, ohne sich an dem zu beiden Seiten der Narbe 

 stehenden Staubbeutel vorerst griindlich mit Pollinien zu beschmieren. In 

 der nachsten Bliite entledigt sich die Biene ihrer unfreiwilligen Last, und zu 

 diesem Zweck ist die Narbe wie ein Schuhabstreifer neuesten Patentes 

 gestaltet. 



Ganz ahnlich, wenn auch komplizierter, macht es die sudamerikanische 

 Orchidee, Coryanthes maculata. Diese badet ihre Besucher. 



Blassgelb mit purpurroten Flecken ist die etwa faustgrosse, originell ge- 

 formte Bliite. Die Kelch- und Bliitenblatter sind hierbei nur nebensachlich 

 und dienen lediglich der Anlockung. Urn so wichtiger ist die Honiglippe, 

 deren oberer Teil feuerrot ist und ein saftiges Gewebe enthalt, das von den 

 die Pflanze besuchenden Insekten gern verzehrt wird. Das Futter scheint 

 jedoch narkotische Stoffe zu enthalten; denn der englische Botaniker 

 Kriiger, dessen Aufzeichnungen diese Angaben entnommen sind, beob- 

 achtete, dass die Bienen nach dem Genusse regelmassig in den darunter 

 befindlichen Kessel Helen, zu dem der untere Teil der Honiglippe umgebildet 

 ist. Die Rander sind glatt wie von poliertem Marmor, und das Becken 

 ist fast zur Halfte mit Wasser gefiillt, welches von zwei dariiber befindlichen 

 Driisen herabtropft. Die Biene versucht nun auf jede erdenkliche Weise, aus 



