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Altrove ho detto che non è sicuro il numero delle buone specie europee, 

 e che molte descrizioni sono imperfette e insufficenti. — Dimandiamoci ora: 

 È diflBcile riconoscere le specie dei culicidi? I caratteri che si riprendono, ci 

 danno garanzia di serietà ed esattezza? Rispondo ad ambedue queste domande 

 separatamente. 



Circa alla prima, se, cioè, è difficile distinguere le specie dei culicidi, 

 rispondo che mentre talune specie si distinguono bene, per il maggior numero 

 occorre occhio esercitato ed osservazione attenta; ed allora soltanto si giunge 

 a vedere differenze, là ove altri crederebbe scorgere identità. Usando osser- 

 vazione attenta e competente, le specie appaiono, salvo qualche eccezione., 

 ben distinguibili. 



I caratteri, che si prendono, per distinguere le specie, danno garanzia di 

 serietà ed esattezza? Sì, senza dabbio. Questi caratteri, cominciando dai meno 

 importanti e andando ai piìi importanti, sono: le abitudini e l'abitazione; 

 la forma complessiva del corpo; lo sviluppo di certe parti relativo ad altre 

 (per esempio, dei palpi in confronto alla proboscide); la conformazione di certe 

 parti (per esempio dell'estremità dei palpi); certe particolarità di dimensioni 

 e disposizioni relative di alcune nervature delle ali; i colori e le dipendenti 

 ornamentazioni, che sono uno tra i più importanti caratteri. 



Che sono le ornamentazioni? Uso questa parola per esprimere quelle 

 particolarità esteriori, che consistono nei diversi colori, e più che altro nelle 

 diverse disposizioni di questi, in modo che vengono a generarsi disegni, spesso 

 vaghissimi, che per figura, disposizione e colorito variando spesso gran- 

 demente da specie a specie, mentre sono di grande costanza nella stessa 

 specie, servono come caratteri di fondamentale valore. — Questi colori in 

 maggioranza risiedono nei peli e nelle sqnamette chitiniche, e queste ultime 

 coi loro raggruppa,menti sono causa precipua di ornamentazioni. 



Qui qualcuno potrebbe ripetere l'obiezione (fatta per altri animali) che 

 i colori sono caratteri fallaci. Ma la obiezione non reggerebbe per diverse 

 ragioni: P. Perchè io ho detto ornamentazioni più che colori, nel che rien- 

 trano, oltre che le tinte, le disposizioni di queste; 2^. Perchè anche i colori 

 in sé, volere o no, sono differenze anatomiche e quindi caratteri ; 3*. Perchè, 

 a differenza di altri animali, nelle zanzare i colori e specialmente le loro di- 

 sposizioni (ornamentazioni) hanno molta costanza nella stessa specie, e non 

 presentano, di regola,passaggi graduali. 



Si stia dunque certi che nei culicidi possono in massima con sicurezza 

 scientifica distinguersi, dallo specialista competente, le specie, non meno che 

 in molti altri gruppi di animali. —Si capisce che anche in questo argomento 



