— 32 — 



nella vulva. Il nemico non batteva per questo in ritirata, invece aumentava 

 gli sforzi, tanto che anche la femmina è stata rovesciata. Questa, raddrizza- 

 tasi lentamente, rimase in seguito immobile; non così i due maschi, che 

 s'abbracciarono strettamente colle prime paia di gambe, mentre colle deretane 

 poggianti al suolo si sospinsero vicendevolmente, ruzzolando qua e là. La- 

 sciatisi per un istante, tornarono ad urtarsi fintantoché uno di essi, colto il 

 destro, s'arrampicò sul dorso dell' altro e, tenendosi saldo colle gambe, gli 

 attanagliò colle piccole mandibole quella prominenza lineare trasversale, che 

 hanno nella sommità del capo, lo costrinse in questa guisa alcuni istanti, 

 poi lo lasciò. Il vinto ristette per qualche tempo, indi allontanossi, diri- 

 gendosi alla volta d' un cespuglio. 



Questa lotta amorosa, per descrivere la quale mi furon d'uopo tante 

 parole, volendo accennare anche ai particolari, si compì sotto i miei occhi in 

 pochissimo tempo, al massimo in un paio di minuti, e fu più feroce come 

 mai occorsemi di vedere neWAplydla. 



Il vincitore avvicinatosi alla femmina, che se ne stava quieta, le salì di 

 nuovo sul dorso, leggermente la toccò parecchie volte colle antenne presso il 

 capo e, col terzo paio di zampe, accarezzò i margini posteriori e la superficie 

 laterale delle elitre. Questo singoiar maneggio si ripetè qualche volta, du- 

 rante il quale la femmina mosse leggermente le antenne; in seguito il ma- 

 schio, con movimento retrogrado s' avvicinò di piìi all' apertura genitale 

 femminile, ed allungando l'addome mandò fuori un lungo pene che, ricurva- 

 tosi ad arco, s'introdusse nell'apertura sessuale femminile allora apertasi. 



La durata dell' accoppiamento in questi due esemplari fu di circa 

 un'ora; ma, in altre circostanze, notai copule più o meno prolungate, dopo 

 di che i due sessi si separano, talvolta non senza qualche sforzo. Il maschio 

 spesso vola via, mentre la femmina cerca un luogo sicuro per adempiere i 

 doveri di madre. 



Qualora l'accoppiamento avvenga tranquillo, perchè l' aspirante è un 

 solo, per lo più il maschio, vista la femmina, posata in generale sulla pagina 

 inferiore, le svolazza intorno, avvicinandosele pian piano finché si posa sulla 

 foglia, e poi le sale sul dorso; talvolta invece muove diritto su di essa senza 

 indugi. Sempre però ho osservato quel singolare solleticamento delle zampe 

 deretane, che precede il congiungimento dei due sessi. 



