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Nelle femmine a parto compiuto, o quasi, sta esserta dalle labbra della 

 vulva una borsicola a membrana esile, lacerata longitudinalmente od integra, 

 con ova o vuota affatto. In quest'ultimo caso, l'estremo della borsa presenta 

 un'apertura circolare, alla quale fa seguito un sacco, che si protende a mo' 

 di cappuccio neir interno della borsicola stessa. In una femmina, dall'apertura 

 anzidetta usciva, quasi per intero, una pannocchia di ova agglutinate. Ne 

 emerge, che la femmina fecondata, contraendo i muscoli dell'addome, spinge 

 il glomero d'ova verso l'apertura genitale. E le ova fuorescono, spostando di 

 questa le labbra biancastre, tumide, ottuse; essendo adunate in una sola massa, 

 trascinano la membrana dell'ovario. Questa si inflette man mano e modella 

 attorno al pacchetto di ova, e si spinge fuor dalla vulva, rovesciandosi come 

 fa un dito di guanto. È allora che, cadute le ova, si vede una borsicola emi- 

 sferica pendere dalla vulva. Il pacchetto di ova è talora emesso senza che 

 l'estremo dell'ovario si svolga e rompa; si disegna quindi, sull'apice libero della 

 borsicola, l'apertura circolare accennata. In altri casi, l'ovario si svolge e ro- 

 vescia nel suo completo non solo, ma si fende longitudinalmente, per dar li- 

 bero passaggio alle ova. 



Questo fatto mi sembra aver analogia con quanto Linneo (1) afferma di 

 piccole Efemere, le quali « circa vesperum evolant ex aquis secus ferentes tu- 

 nicam pupulae, quem deponunt, ubi primo quiescunt, albam; » con questa dif- 

 ferenza che, nell'J^J. albipennis, la tunica è la membrana dell'ovario e non si 

 stacca nella deposizione delle ova. 



Il parto adunque è, nelle Efemere in questione, tanto laborioso, da trarre 

 con sé la distruzione dell'organo generante. Così l'Efemera trova la morte nel- 

 l'atto che afferma, nella prole ventura, la conservazione della specie. 



La vita brevissima delle Efemere, che valse a questi insetti il battesimo 

 primo ed il nome tedesco di Eintagsfliegen, ha in ogni tempo attirato l'at- 

 tenzione di chi osserva. Per Linneo era un « miraculum naturae » il fatto 

 d'un Efemera, che in brevissimo tempo « spatio aere delectatur, nuptias ce- 

 lebrat, parturit, moriturque. » Ne parlano già Schwammerdam e Reaumur. Se- 

 condo gli studi più recenti, la durata della vita delle Efemere adulte varia, 

 nelle diverse specie, da un giorno ad una settimana. L'Efemera alata e per- 

 fetta non prende cibo; unica sua cura è la riproduzione; quindi, tutti i suoi 

 organi, ad eccezione dei generatori, sono piìi o meno atrofizzati. A questa vita 

 brevissima, esclusivamente consacrata al fugace episodio della riproduzione, 

 prelude un periodo larvale, durante lo 2 anni. Le larve, così ben studiate 



(1) Fatma Suecica. 



