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capaci di essere trasportati attraverso ampie estensioni di mare 

 per opera delle correnti. E questa capacità non deve essere eguale 

 per tutte le formiche, quelle che vivono profondamente nella terra 

 essendo ad es. meno atte ad essere trasportate di quelle che nidificano 

 sui rami o sotto le corteccie degli alberi. La direzione prevalente 

 delle correnti equatoriali essendo dall'Est all'Ovest, questa deve 

 essere stata pure la direzione dominante delle migrazioni delle 

 formiche. 



L'assenza dei Dolicoderidi nella fauna etiopica potrà signifi- 

 care che la migrazione di questi insetti, che supporrò partita dalla 

 regione australiana, non abbia potuto finora raggiungere le coste 

 africane. La distribuzione geografica attuale di questo gruppo si ac- 

 corda bene con questa ipotesi. Infatti il genere Dolichoderus conta, in 

 Australia 4 specie conosciute; 12 specie si trovano nelle isole in- 

 diane delle quali una si avanza nell' Indochina; 2 specie nuove 

 sono state scoperte dal Fea in Birmania, 2 si avanzano fino nel- 

 rindostan eie nota di Ceylan. La fauna dell'America meridio- 

 nale è ancora più ricca e conta forme più variate: 15 specie sono 

 finora descritte, oltre le quali ne esistono certo molte inedite (ne 

 conosco 5 nella mia collezione); si potrebbe quindi ammettere 

 una origine neotropica di questo gruppo. — Per gli Iridomyrmex 

 si ripete una condizione consimile: l'America ne conta 5 specie; 10 

 vivono nell'Australia e nella Papuasia, 2 a Giava, 1 giunge fino a Ma- 

 lacca. Però questa teoria, presa in forma assoluta, non regge alla cri- 

 tica, perchè lo studio delle formiche dell'Ambra dimostra l'esistenza 

 in Europa di forme fossili svariate dell'uno e dell'altro genere. Inol- 

 tre l'anatomia dimostra che i Dolicoderidi sono più primitivi dei Cam- 

 ponotidi, nella struttura del loro stomaco e nella esistenza di un 

 aculeo rudimentale, che manca nei Camponotidi, La distribuzione 

 attuale dei Dolicoderidi si potrebbe spiegare ammettendo che que- 

 ste formiche furono diffuse anticamente in una zona boreale nella 

 quale furono poi distrutte quasi tutte, col sopragiungere dei freddi 

 del periodo glaciale; che ostacoli insuperabili impedirono loro di 

 scendere in Africa e nell' Asia equatoriale. Ciò ammesso non è 

 inverosimile che la diffusione attuale dei Dolicoderidi abbia avuto 



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