— 81 — 



Naturalmente non si può dire che questa sia una posi- 

 zione comoda per 1' uscita dell' insetto perfetto ; 1' cedisi e 

 l'emergenza riescono infatti assai curiose, come furono de- 

 scritte per la prima volta dal prof. Comstock. Perchè esse 

 riescano, occorre che l'altezza dell'acqua corrente non sia 

 maggiore di 2 o di 3 centimetri ; allora la pupa si fende 

 trasversalmente, fra il torace e l'addome, e ne esce l'adulto 

 che si raddrizza di colpo emergendo dall'acqua, trattenen- 

 dosi ad onta della corrente colle zampe posteriori aggrap- 

 pate alla spoglia ; esso distende subito le ali e vola via in 

 un attimo. Tutto questo si compie in un tempo variante 

 da 3 a 5 minuti. Se 1' acqua è più alta, allora 1' insetto 

 viene travolto dalla corrente, ed il più delle volte è dan- 

 nato a perire. 



Per rendere possibile il rapido involarsi, la ninfa pre- 

 senta già nella pupa le ali sviluppate e strettamente pie- 

 ghettate, come fu osservato dal Milller ; non ha quindi bi- 

 sogna di star molto tempo a gonfiarle per distenderle come 

 fanno gli altri insetti. Da ciò derivano quelle pieghe che 

 formano la cosidetta reticella, come già fin dal 18G2 ne 

 aveva avuto l'intuizione il Loew. Il modo di emersione dà 

 anche ragione della robustezza delle zampe dell'ultimo paio, 

 e degli speroni delle tibie, che servono ad ancorare 1' in- 

 setto al fondo, mentre sul velo dell'acqua rapidamente scor- 

 rente distende le ali per volarsene via. 



Moltissimi esemplari sono travolti dall' acqua e vanno 

 perduti ; ciò spiega forse, come fa detto più volte, la rarità 

 degli adulti in confronto all'immensa quantità delle larve. 

 Il prof. Kellogg vuol anzi in ciò vedere la causa della ri- 

 duzione e progressiva scomparsa dei rappresentanti della 

 famiglia, che doveva esser molto più sviluppata in altri 

 tempi. E ciò è anche in relazione col fatto da me posto in 

 evidenza nel 1901 che certe specie non devono mancare di 

 importanza pratica, servendo di nutrimento ai pesci, e par- 

 ticolarmente alla trota. 



Anno XLir. 6 



