grande antichità della famiglia, che, come vedemmo, fu 

 anche accettata da Enderlein. Ma appunto per questo io 

 non trovo difficile invertire le cose, cioè considerare i Bi- 

 bionidi come derivanti dai Blefaroceridi, coi quali hanno 

 un' affinità riconosciuta da tutti. E forse uu po' ripugnante 

 il fatto che. mentre dei Bibionidi si conoscono tante specie 

 fossili ed in cosi gran numero di individui, dei Blefaroce- 

 ridi non se ne abbia nemmeno una, mentre le loro condi- 

 zioni di vita sembrerebbero doverne facilitare di più la 

 fossilizzazione. Ma alle tante prove di antichità dei Blefa- 

 roceridi, si può aggiungere anche quella della lóro distri- 

 buzione geografica ; la presenza di una forma affine a Cu- 

 rupira nella Nuova Zelanda attesta infatti 1' esistenza della 

 famiglia prima che questa terra si separasse dall' America 

 meridionale, dove solamente vivo una larva analoga. I Me- 

 lusinidi, che hanno pure tanti rapporti di parentela con 

 questi ditteri, si trovano già fossili nel terziario. 



Quali sono ora i caratteri distintivi della famiglia dei 

 Blefaroceridi ? Il Loew fondandola sul 1862 la definiva cosi: 

 « Ocelli three. "Wings very ampie, naked, with cracks cau- 

 sed apparently by folding ; no discoidal celi. Posterior ti- 

 biae with stout spurs, anterior tibiae unarmed » ; e la dif- 

 ferenziava dai Bibionidi « by the want of an empodium 

 and pulvilli, and by the very little development of their 

 prothorax ». Van der Wulp nel 1877 amplia un po' questa 

 definizione ; ma il carattere peculiare che offre è solo quello 

 della reticella spuria delle ali, mediante il quale la distingue 

 nella tavola analitica. 



Osten-Sacken nel 1878 è più ampio, e oflPre i seguenti 

 caratteri : reticella delle ali ; mancanza di cellula discoidale; 

 forma delle ali, con largo angolo ascellare, munito di un 

 callo chitinoso ; iridescenza delle ali ; uguaglianza della 

 forma del capo nei due sessi ; occhi pelosi ; tre grossi ocelli ; 

 flagello delle antenne con corta pubescenza, sfornito di peli 

 verticillati ; palpi distinti e chiaramente articolati ; torace 



