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In generale, il passaggio dalla forma tipica all' autunnale non 

 avviene per gradi, ma tutto ad un tratto, allorché scompaiono 

 gli ultimi rappresentanti della I generazione ed incominciano 

 a sviluppare quelli della II. Tuttavia, in qualche annata, ho 

 trovato sul finir dell'estate alcuni individui con caratteri in- 

 termedi, come talvolta accade per la Vanessa Levana Lin., la 

 quale dà allora 1' ab. Porima 0., che si ottiene anche artificial- 

 mente, esponendo per un certo tempo ad una bassa temperatura 

 le crisalidi destinate a fornire gì' insetti perfetti estivi. 



Riguardo all' origine dei detti individui debbo limitarmi ad 

 esporre due ipotesi, mancando (per quanto almeno è a mia cogni- 

 zione) sufiScienti dati per un sicuro giudizio. 



Può darsi che essi sieno gli ultimi rappresentanti della I ge- 

 nerazione, venuti in luce con molto ritardo per cause accidentali 

 che operarono o sulle larve, o sulle crisalidi, o su quelle e su 

 queste. Ma può anche darsi (e ciò, a motivo di certi indizi, mi 

 par più probabile) eh' essi sieno, invece, un anticipato prodotto 

 della II generazione, parzialmente influenzata da particolari cir- 

 costanze acceleratrici pel finale sviluppo dell' insetto. 



In questa incertezza, sarebbe desiderabile che nuove indagini 

 venisser fatte in proposito, non trascurando di tentare l'esperi- 

 mento per ottenere artificialmente la modificazione intermedia del- 

 VEgea^ come, secondo il Weismann, si ottiene quella della V. Le- 

 vana. 



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Dirò in fine che alcune osservazioni fatte di tanto in tanto nei 

 giardini, nei campi e nei luoghi incolti, m' inducono a credere che 

 al cangiamento di colorito che subisce dall'estate all'autunno il 

 disotto della Vanessa Egea corrisponda una differenza d'istinto, 

 mercè la quale, giovandosi della rassomiglianza protettiva, essa 

 riesca a evitare il pericolo di essere aggredita da altri animali 

 (massime dagli uccelli) allorché trovasi in stato di riposo asso- 

 luto, ossia con le ali di destra sovrapposte a quelle di sinistra. 



Ho più volte notato che gì' individui della I generazione so- 

 gliono posarsi a lungo (sia quando il sole, durante la mattinata, 

 riman coperto dalle nubi, e sia all' approssimarsi della sera) sul 

 peduncolo di certi fiori, sul caule o sui ramoscelli di alcune piante, 

 sulla nuda terra, o sui muri di colore non molto scuro. Con fa- 



