178 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 



Des homozygotes du type jaune du sexe masculin existent très 

 rarement en liberté dans la nature. 11 est évident que la mutante 

 jaunâtre dans la série mâle est devenue dans la nature, pour une 

 raison ou pour une autre, une faible minorité. Sélection naturelle, 

 sans doute. Dans son vol le mâle (*) rougeâtre a, surtout à une 

 certaine distance, aussi bien grâce à son coloris qu'à la particu- 

 larité de son vol, une ressemblance assez grande avec une feuille 

 morte de hêtre {fagus) ou de chêne de l'année passée, que le vent 

 aurait soulevée et chassée en tourbillonnant. Dans son vol la 

 femelle gris jaunâtre, normalement plus claire, est visible de 

 beaucoup plus loin. 11 est vrai qu'elle est beaucoup plus grande 

 que le mâle, mais elle aussi ne vole durant le jour que contrainte 

 et exceptionnellement. 



Ces renseignements d'ordre biologique soient dits en passant! 

 Ce qui nous intéresse ici, c'est le fait que tau mut. fere-nigra, 

 aussi bien que tmi mut. vielaïna, puis huemeri-tau et huenieri- 

 fere-nigra (et certainement aussi hnemeri-melaina) apparaissent 

 aussi bien avec le pigment fondamental gris jaune qu'avec le 

 pigment fondamental tirant faiblement sur le rouge. Ils existent, 

 de plus, dans toutes les nuances intermédiaires. 



Aglia tau //////. melaina avec pigment fondamental tirant fai- 

 blement snr le rouge, c^ est notre <( forma cupreola Werner. » 



Ce n'est que dans la forme homozygote que la forma cupreola 

 est surprenante et caractéristique, surtout dans le sexe féminin, 

 où le coloris va fréquemment jusqu'à un rouge cuivreux assez 

 brillant. Des cupreola hécérozygotes constituent alors toutes les 

 transitions jusqu'à la mut. normale melaina Gross. 



(*) Rem. : Que l'on songe aussi aux mâles de Eiidromis versicolora L., 

 Satiirnia favonia L., Efirranthis fulveraia Thnbg., ainsi qu'aux mâles des espèces 

 Brefhos, dont le vol nuptial a également lieu durant le jour, à une époque de 

 l'année déjà un peu plus avancée que celui à' Aglia tau L. cf- 



Tous, par leur coloris d'ensemble, non moins que par leur manière de voler, 

 sont fort capables de donner l'illusion de feuilles mortes qu'une brise printanière 

 ferait voltiger par la forêt. 



