10 GEOLOGIE VON MITTEL-BÜNDTEN. 



Die bedeutende Höhe, zu der sich der Boden von Mittel-Bündten erhebt^ 

 darf uns nicht befremden. Ein Blick auf die Karte (s. Tab. V) lehrt, dasshier 

 eben die Axe des Alpenzuges durchstreicht, und die Ansicht der mächtigen 

 Schneegebirge^ die rings herum aufsteigen, führt vnis vielmehr zu der 

 Frage, warum liier das Gebirge sich nicht zu gleicher Höhe aufgeworfen, 

 warum die Kraft , die zu beiden Seiten einzelne Retten und Stöcke bis weit 

 ober die Schneelinie erhoben, in dieser Lücke durch grössere horizontale 

 Ausdehnung sich geschwächt , und eine allgemeinere aber geringere An- 

 schwellung bewirkt habe? Auch diese Frage möchte indess, wenn wir 

 sie genauer prüfen, auf einer irrigen Vorstellung von der Structur des 

 Alpensystems beruhen, auf der Yorstellung, dass eine vergletscherte, 

 hohe Centralkette, als Wasser theiler, die Axe des Systems bezeichnen, 

 und parallel streichende Ketten, hie und da von Querthälern durchschnitten, 

 dieselbe zu beiden Seiten begleiten müssten. Nach so einfachem Plane 

 hat allerdings die Natur hier nicht gearbeitet, und die Unmöglichkeit, in 

 Bündten eine einzelne Rette als Centralkette geltend zu machen , ist bereits 

 schon durch H. v. Buch mit vollkommener Rlarheit nachgewiesen worden. 

 Dass aber auch in anderen Theilen der Alpen jene ältere Ansicht ganz 

 aufgegeben Averden müsse, dass die Orographie von Bündten nicht eine 

 Ausnahme bilde, sondern nur die allgemeine l\egel deutlicher, als diess 

 vielleicht sonst Avo möglich ist, darstelle, das ergibt sich, luii so voll- 

 ständiger, je leichter es AA^rd, mit Hülfe guter Rarten und durch ausge- 

 dehntere Reisen, sich von der beschränkten, theilweisen Auffassung der 

 Alpen zu allgemeineren Uebersichtcn zu erheben. 



Statt einer einzelnen Centralkette linden wir, staffeiförmig um die Axe 

 des Alpensystems herum verlheilte, Centralniassen, die zwar, nach ihrer 

 Längenerstreckung, jener Axe, oder einer Linie, die aus SlOWnach N70O 

 streicht j folgen, an beiden Enden aber sich auskeilen, ohne, nach dieser 

 L nterbrechung sich Avicder neu zu erheben. In diesen Centralmassen ist 

 das Gebirge am mächtigsten aufgeworfen, hier finden Avir die grossen Eis- 

 meere, die nacli allen Seiten Gletscher aussenden, hier die über die ganze 

 "djrige AlpeuAvelt aufsteigenden Riescngipfel. In der Axe dieser Massen 



