VI DESCRIPTION DES ECHINODERMES FOSSILES 



formation qui le recele. Supposons que l'on trouve quelque part un frag- 

 ment de Disaster trop peu conserve pour permettre une determination 

 specifique, niais qui ne laisse pas de doule sur le genre auquel il appar- 

 tient, on pourra, presque saus crainte de se tromper, admeltre que le ter- 

 rain dont il provient appartient a la formation jurassique. Si le fragment 

 en qiiestion est au contraire un Ananehytes ou un Micraster, ou m^me un 

 Holaster, on aura une grande probabilite en faveur d'un terrain cretace. 

 Gas resultats, tres-importans en eux-memes, aequierent une valeur inap- 

 preciable dans l'elude des Echinodermes alpins. Nous savons en effet que 

 la plupart des fossiles des Alpes sont tres-mal conserves, au point de ne 

 pas pouvoir etre determines specifiquement; et meme dans les collections 1 

 les plus renominees de notre pays , il en est beaueoup qui sont dans ce cas. 

 A l'avenir , ces memes fossiles acquerront, a l'aide des resultats que je 

 viens d'enoncer, une importance bien plus grande, quand les faits ci- 

 dessus indiques seront generalement constates. Mais pour que l'on ne 

 se fasse pas illusion sur la facilite de reconnaitre les caracteres generiques 

 des Oursins fossiles, je dois rappeler que dans mon Prodrome d'une mo- 

 nographie des Ecbinodermes, insere dans le i^' Vol. des M^m. de la Soc 

 (Vhist.nat.de IS euchätel, ainsi que dans le present memoire, j'ai etabli un 

 assez grand nombre de nouveaux genres , qui par consequent rendent les 

 determinations des caracteres generiques d'autantplus difficiles. Dans plus 

 d'un cas , ces caracteres se tirent de particularites de structure en appa- 

 rence tres-insignifiantes et tres-delicates. Cest ainsi que le genre Pedina 

 ne differe du genre Cjphosoma que par ses tubercules perfores ; et cepen- 

 dant le premier est exclusivement jurassique, tandis que l'autre appar- 

 tient aux terrains de la craie superieure. Le meme caractere distingue 

 aussi le genre Acrosalenia, qui est jurassique ^ du groupe des Saidnies, 

 qui appartient a la formation de la craie. 



