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5'^^ Genre. SPATAINGUS Agass. Citon Aiict.J 



Poiir la plupart des auteiirs, la faniille des Spatangiies ne se compose 

 qiie de deiix genres , le gerne Ananchytes et le gerne Spatangus. Cc 

 dei'nier est alors tres-nombreux en especcSj piiisqii'on y fait liabitiicl- 

 lement entrer toiites cellcs de forme allongee qiii ont l'anus a la face pos- 

 terieure, c'est-a-dire les Ilolaster, les lleinipneustes, les Scliizaster, Ics Mi- 

 craster, les Brissiis_, les Amphidetiis et les vrais Spatangiies. Aussi, BI. Ch. 

 DesMoulins conipte-t-il dans son genre Spatangus plus de soixante espcces. 



Le genre Spatangus , rcstreint aux limites que je lui ai assignees dans 

 mon Prodrome , se trouve a la fois, dans l'epoque actnelle , dans les ter- 

 rains tertiaires et dans les terrains cretaces. II n'en existe point, que je 

 sadie, dans les formations plus anciennes. La plupart des especes tertiaires 

 se lapprochent heaucoup des Vivantes ; ce qui a fait qu'on les a long-temps 

 confondues avec ces dernieres 5 et, de nos jours encoi-e, l'on voit beaucoup 

 d'auteurs citer niainte espece simultanement dans les terrains tertiaires et 

 dans nos Oceans. Desirant savoir jusqu'a quel point ces identitcs sont reel- 

 les, j'ai passe soigneusement en revne ces especes et je nie suis assure, par la 

 coraparaison d'nn grand nombre d'exemplaires, qu'il n'existe pas plus d'i- 

 dentite entre les especes Vivantes et les especes tertiaires, qu'il n'en existe 

 entre les fossiles tertiaires et ceiix des epoques anterieures. 



Le caraetere generique le plus saillant du genre Spatangus est d'avoir 

 les ambulacres petalokles. Les pores de la rangee externe sont Icgerement 

 allongcs, tandis que les internes sont ronds. Les deux rangees sont reunies 

 par un sillon tres-apparent. Le test est d'unc epaisseur moyenne, habituelle- 

 ment recouvert, a la face superieurc des aires interambulacraires, d'un cer- 

 tain nombre de gros tubercules perfores et mammelones qui lui donnent un 

 aspect tres-elegant. L'ouverture buccale, situee ä la face inferieure, pres du 

 bord anterieur, est grande , bilabice et depourvue de dcnts. L'ouverture 

 anale est invariablcmcnt a la face posttrieure. 



