232 OBSERVATIONS GEOLOGIQUES 



chaines et de ses vallees jurassiqiies. Ce fond des vallees est souvent recoii- 

 vert, suruneepaisseur de plus de cent pieds, d'iinterrain ferriigino-argileu\ 

 et de depots leitiaires et diluviens plus ou moins consideiables , qiii em- 

 pechent de penclrer iusqu'aux coiichcs les plus Interessantes qui gisent 

 habituellement au mdieu des vallees longitudinales. Nous en sonimes donc 

 reduits aux donnees que nous fournissent les denudations plus ou 

 moins profundes , et d'autres accidens qui mettent a nu les origines et les 

 bords de nos vallees et quelquelois aussi unc certaine etendue de leur 

 fond. Les divers puits que Ton a creuses et les exploitations des mines de 

 fer contiennent souvent aussi des donnees precieuses sur la structure du 

 fond, quoiqu'ils ne se trouvcnt habituellement qu'au bord de nos vallees, 

 oii le terrain sideroolitique apparait a jour. 



Les vallees longitudinales se divisent en deux classes principales : les 

 unes ont le fond plat, presque horizontal, et fendille en tout sens, niais 

 sans presenter de grandcs crevasses longitudinales, paralleles a la direction 

 des chaines ambiantes. Lesautres, qui forment la seconde classe, sont plus 

 nombreuses ; leur fond est etroit ; leurs parois sont trcs-inclinees et se 

 touchent dans leur point d'interseclion; une faille longitudinale occupe le 

 fond de la vallee. Les failles de cette espece sont anssi regulieres que cellcs 

 qui parcourent Taxe central de nos diverses chaines de montagnes. On y 

 remarque frequemment des bourrelets provenant de l'une ou de l'autre 

 levre jurassique ; ces bourrelets sont scpares par un intervalle ou fente 

 remplie de breches jurassiques et de roches que nous caracteriserons dans 

 la doscriptiondu terrain sideroolitique. Souvent les deux levres des failles 

 des vallees longitudinales se relevent sous forme de petites collines qui 

 entourent des gouffres ou des enfoncemens en forme d'entonnoirs ha- 

 bituellement remplis de breches trcs-corrodees et d'argiles ferrugineuses, 

 ou montrant des boulcs et des accidens manganiques, terreux ou inipar- 

 faitement cristallises. Ces collines placees en cercle se rencontrcnt surtout 

 dans certaines hautes vallees et s'elevent souvent au dessus du niveau des 

 terrains posterieurs a la serie jurassique : dies conslituent unc sorte de 

 cratcres particulicrs, que j'appelle crateres d'ärnption, ä raison des phc- 



