CHEZ LES VEUS NÉjMATODES. 25 



nous communiquâmes notre dessin, nous dit avoir déjà reconnu chez 

 diverses espèces que les renflements en question renferment des élé- 

 ments celluleux, sans en avoir étudié les détails d'une manière exacte. 

 Chez Y Ascaris mucronata de la lole les cellules de la base des spicules 

 (PI. VI, fig. 3, b) sont fort grandes. Elles sont relativement beaucoup 

 plus étroites et plus longues que chez \ Ascaris suilla. Elles ont environ 

 la moitié de la longueur des spicules. Ceux-ci mesurent 0'"'",56. Cha- 

 que cellule est munie d'un fort gros nucléus (Fig, ô, c) contenant par- 

 fois jusqu'à 15 nucléoles et au-dessus. Ceux-ci se dissolvent ou du 

 moins deviennent invisibles dans l'acide acétique concentré. Le four- 

 reau du spicule (Fig. 5. c) est excessivement large, parce qu'un corps 

 granuleux (Fig. 5, i) se loge dans son intérieur à côté du spicule. A la 

 surface externe du fourreau se trouvent appliquées quelques cellules 

 musculaires fusiformes (Fig. 5, k) à long nucléus dont l'action est sans 

 doute antagoniste de celle des muscles rétracteurs, et a pour eflet de 

 faire saiUir le spicule. Le spicule ne se compose chez cette espèce que 

 de trois membranes invaginées les unes dans les autres. La membrane 

 médiane est celle qui donne au spicule sa consistance. Elle est finement 

 dentelée à l'extrémité qui touche aux grosses cellules (Fig. 5, g). Soit 

 la membrane interne (Fig.. 5, h), soit la membrane externe (Fig. 3, f). 

 sont munies de plis transversaux qui sont plus marqués dans la pre- 

 mière que dans la seconde. 



Quant à la fonction des spicules, elle n'est pas toujours très-évidente. 

 11 ne semble en effet pas possible que les spicules servent dans tous les 

 cas aussi directement qu'on le pense en général à l'intromission de 

 la semence dans le vagin , car ils ne sont certainement pas tou- 

 jours canaliculés en gouje. Du reste, cette explication fait défaut dans 

 les genres où il n'y a qu'un seul spicule, et où ce dernier n'est ni ca- 

 naliculé à sa surface, ni percé d'un canal central. Chez les espèces mu- 

 nies de deux spicules inégaux, il n'est certainement pas possible que les 

 deux pièces s'appliquent l'une contre l'autre, de manière à laisser un 

 canal entre elles. Chez les cucullans, Dujardin' admet un spicule sim- 



^ Histoire naturelle des Helminllies, p. 245. 



