68 FORMATION ET FÉCONDATION DES OEUFS 



état de se reproduire. Soit les ovidiictes soit les utérus et le vagin, 

 étaient d'ordinaire telIenieiU remplis d'œufs, qu il suftlsail de les per- 

 cer de la pointe d'une fine aiguille pour eu voir sortir comme un fleuve 

 d'une niasse laiteuse, uniquemeni composée d'œul's. Un seul u'uf vu au 

 microscope permettait de décider avec la plus parfaite certitude si l'on 

 trouverait des zoospermes dans l'utérus et l'oviducte ou non. Les en- 

 veloppes de l'uMif chez les femelles non fécondées présentent en ellet 

 inie apparence si différente de celle des œufs qui ont été soumis à l'ac- 

 tion des zoospermes, qu'il n'est pas possible d'hésiter un instant entre 

 l'alternative de fécondation et celle de non fécondation. 



Considérons d'abord l'feuf qui est soumis à l'action des zoospermes. 

 Cet œuf rencontre les corpuscules fécondateurs dans l'ctvidncte, et dès 

 qu'il a été en contact avec eux ou le voit s'entourer d'une membrane 

 bien décidée, qu'un peut du reste facilement isoler eu écrasant l'œuf. 

 Nous ne pensons pas que cette membrane soil sécrétée pai' les parois 

 de l'oviducte: il nous semble au conliaire plus vraisemblable qu'elle 

 soit formée pai' ime ditférenciation plus complète de la couche exterm- 

 du vitellus, que nous avons déjà dit être douée d'une plus grande den- 

 sité que le reste de l'ieuf. Il ne faut du reste point croire que cette 

 dilférenciation de la membrane soil une conséquence de l'action des 

 zoospermes sur l'œuf. Elle a lien aussi bien chez les femeHes qui n'ont 

 pas été fécondées que chez celles qui le sont. C'est donc un phénomène 

 qui est simplement appelé à avoir lieu précisé-menl dans la région où 

 les zoospermes sont accumulés en grande abondan(;e, sans ([u'il y ait 

 une relation de causalité entre ces derniers et ce phénomène. Cv 

 n'est pas à dire cependant que les zoospermes n'aient aucune espèce 

 d'action sur la formation de cette membrane. Nous avons, au contraire, 

 constamuKMit trouvé qm* la membrane est beaucoup plus mince et plus 

 délicate chez les OMifs non fécondés que chez les œufs fécondés. Au- 

 tour de cette première membrane (PI. III, lig. 19, a) que, malgré sa 

 formation tardive, nous croyons pouvoir nommer membrane vitelline^ 

 s'en foime une seconde, le chorion (Fig. 19, b). Ce chorion est évidem- 

 ment sécrété par les parois du tube générateur, probablement par les 



