152 TERRAINS LIASIQl'E ET KEUPÉRIEN 



tés éloignées les unes des autres ont une importance paléontologique, 

 qu'on ne peut méconnaître'. 



En recherchant les causes qui ont pu faire naître ce mélange, je ne 

 puis les voir que dans des circonstances particulières contemporaines de 

 ces dépôts, comme l'a dit M. d'Archiac". Aucune circonstance posté- 

 rieure à leur l'ormation n'a pu avoir d'influence sur l'association de ces 



êtres organises. 



Ces circonstances me paraissent pouvoir être de deux espèces : 1° La 

 nature physique du milieu dans lequel les animaux vivaient. On a sou- 

 vent fait remarquer combien les faunes fossiles sont semblables dans 

 des milieux semblables. On a constaté, par exemple , cerlaines analogies 

 entre la faune des marnes du lias, celle des marnes oxfordiennes et celle 

 des marnes néocomiennes. On a également fait remarquer les ressem- 

 blances qui se trouvent entre les terrains coralliens des différents âges 

 du globe. Il se peut que si dans certaines localités de la mer liasique, 

 les étages se sont succédé sans changer de nature, la faune qui vivait 

 dans ces localités ait été moins modifiée que dans les lieux où un chan- 

 gement physique dans la nature des sédiments s'est fait sentir avec 

 forcel 2° On peut trouver la seconde cause du mélange en recherchant 

 l'état de la contrée dans laquelle on l'observe, à l't'poque où les animaux 

 vivaient. — Mais, pour le bien comprendre, il faudrait pouvoir se repré- 

 senter exactement le fond de la mer à cette époque reculée, et l'on peut 

 tout au plus en avoir une idée générale. ^ — La science est assez avancée 

 pour que l'on puisse retracer sur des caries géographiques ce qui était 



' On ne pf-ul, je crois, rien conclure du nonilire des espèces de chaque terrain dans les ob- 

 servations indiquées ci-dessus ; 1° parce que les collections qui ont servi à établir chacune des 

 listes citées n'ont peut-être pas été faites de manière à ce que les rapports de ces nombres fus- 

 sent bien déterminés ; 2" parce que tous les ouvrages de paléontologie ne sont pas d'accord sur 

 l'âge exact de chacune des espèces qui composent ces listes. Or, cet accord devrait être la base 

 de ce genre de recherches. 



3 Hist., t. VII, p. 703. 



3 II en résulte aussi que deux étages qui sont formés exactement des mêmes roches sont faci- 

 les à ecafondre en un seul. 



