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terre et ce qui était mer avant l'apparition de l'homme, mais elle ne 

 peut que bien clifTicilement nous apprendre la forme du fond de l'es- 

 pace qui était sous l'eau. Or c'est ce qu'il faudrait connaître. 



Cependant je serais porté à croire que le mélange s'est produit dans 

 des régions dont le sol, alors assez accidenté, présentait des ondulations 

 de terrains, qui mettaient les animaux en partie à l'abri des circons- 

 tances qui renouvelaient les espèces dans d'autres régions. — Cette se- 

 conde cause est évidemment inséparable de la première. 



Je prends les Alpes pour exemple et je crois qu'à l'époque liasique 

 le sol sous-marin de remplacement où se trouve maintenant cette 

 chaîne, était accidenté. En effet les végétaux terrestres si nombreux qui 

 accompagnent les anthracites des Alpes, nous prouvent qu'à l'époque 

 carbonifère une partie de cette grande chaîne était émergée. C'est ce 

 qui a été tracé approximativement sur la cartede géographie du monde 

 de cette époque publiée par Beudant, d'après les travaux de M. Elie de 

 . Beaumont'. Un peu plus tard, à l'époque triasique, la mer recouvrit de 

 nouveau l'emplacement des Alpes, comme le montreront la suite de ce 

 mémoire et la ligure 19 de la planche III. Mais le fond de la mer n'en 

 conserva pas moins une protub('rance considérable, plus ou moins ar- 

 ticulée. C'était le commencement de la chaîne des Alpes. L'époque lia- 

 sique trouva cette région dans cet état; et les animaux de cette époque 

 pouvant vivre dans des bassins plus ou moins fermés, dans les anfrac- 

 luosités ou dans les golfes sous-marins de cette terre immergée, ont 

 peut-être été préservés de la destruction qu'ils ont trouvée ailleuis. 



Il en est à peu près de même des terrains des environs de Montpel- 

 lier et des Cévennes. Cette région était dans le voisinage des monta- 

 gnes du centre de la France émergées à l'époque du lias, d'après la 

 carte de la mei jurassique publiée par Beudant, et par conséquent le 

 fond de la mer présentait probablement de nombreuses anfractuosités. 



D'après ces hypothèses, ce serait donc dans la continuation des sédi- 

 ments de même nature et dans une configuration de terrain fortement 



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Cours élément, d'hisl. nal. Géolog., p. 29.3. 



