256 RAPPORT SUR LES TRAVAUX 



nos mémoires. Vous avez nommé, au mois de janvier, M. le professeur 

 Pictel-De la Rive vice-président de notre Société pour qu'il en devienne 

 le président de juillet 1859 à juin 1860; M. Edouard Claparède a été 

 élu secrétaire de nos séances pour trois ans, en remplacement de 

 M. Louis Soret dont les fonctions étaient expirées, et qui avait mani- 

 festé le désir de n'être pas réélu. Enfin vous avez pourvu par de nom- 

 breuses nominations aux places que la mort avait rendues vacantes dans 

 le rang de nos membres honoraires, en décidant en même temps de 

 limiter à 70 le nombre maximum de ces membres. 



Notre Société n'a jamais eu la prétention d'offrir ses diplômes à tous 

 les hommes qui honorent la science par leurs travaux; aussi vos choix 

 ont-ils porté cette fois, comme dans les nominations précédentes, seu- 

 lement sur ceux d'entr'eux qui ont bien voulu nous donner quelque té- 

 moignage de leur bienveillance, soit directement, soit indirectement. 



Je viens de dire que la mort avait fait de nombreux vides dans le rang 

 de nos membres honoraires, et, quoiqu'il ne soit pas dans nos usages 

 de parler ici de ceux d'entr'eux que nous avons perdus, vous me per- 

 mettrez bien, Messieurs, de faire une exception en faveur de l'homme 

 que le monde scientifique tout entier considérait comme son chef et 

 honorait comme son doyen. 



Alexandre de llumboldt était le plus ancien de nos membres hono- 

 raires; les relations intimes qu'il avait soutenues avec nos deux illustres 

 compatriotes, Marc-Auguste Pictet et Pyrame De Candolle, l'avaient 

 constamment prédisposé d'une manière favorable pour notre Société et 

 pour tous les Genevois occupés de science. Ayant éprouvé moi-même 

 les effets de sa bienveillance, je suis encore sous l'impression de l'ac- 

 cueil aimable qu'il me ht à Berlin en avril 1858. Je le trouvai alors tel 

 que je l'avais connu 50 ans auparavant; son intelligence n'avait rien 

 perdu de son étendue et de sa lucidité; sa conversation était toujours 

 aussi nourrie et aussi animée , ses conceptions aussi vives et aussi ra- 

 pides. Je n'essaierai pas de raconter cette longue et belle vie; je ne ten- 

 terai pas même de l'esquisser; c'est une œuvre de longue haleine qui 

 serait au-dessus de mes forces; je n'aspire qu'à une chose, c'est à ren- 



