DE LA SOCIÉTÉ 511 



bre et nous espérons ne pas avoir affaibli l'intérêt de nos jeunes com- 

 patriotes à mériter ce titre. Nous avons décidé de désigner sous le nom 

 d'associés libres les personnes qui ont bien voulu nous donner une 

 marque de sympathie en nous prêtant leur appui. Ces associés n'auront 

 pas les mêmes devoirs que les membres; ils ne seront pas appelés à 

 des lectures régulières et, tout en espérant d'eux des communications 

 dont nous serons reconnaissants, nous les considérons comme ayant à 

 cet égard une entière liberté. En revanche, les membres de la Société 

 pourront seuls être élus aux divers emplois, et prendre part aux élec- 

 tions ou aux votations. 



Vous savez. Messieurs, combien ce nouveau règlement a été vite com- 

 pris et accepté avec faveur. Dès cette première année nous avons pu 

 inscrire 33 associés libres et la simple lecture de leurs noms peut mon- 

 trer que nous avons bien réussi. On y trouve, comme on pouvait s'y 

 attendre, ces hommes qui, sans s'occuper eux-mêmes de questions 

 scientifiques , sont toujours prêts à aider et à favoriser les travaux de 

 l'intelligence. On y trouve plusieurs hommes éminents, dont la spé- 

 cialité ne se lie pas directement avec les travaux de la Société, mais 

 qui sont bien aises de les connaître. On y trouve enfin des per- 

 sonnes instruites qui, mettant de l'intérêt à la science, ne sont pas en 

 position de prendre l'engagement de lire des mémoires d'une manière 

 régulière. Pour éviter que ce titre d'associé libre ne devînt un oreiller 

 de paresse pour les jeunes gens qui peuvent aspirer à être membres, le 

 règlement établit qu'il ne peut pas être conféré à un individu âgé de 

 moins de 30 ans. • 



Je vous ai parlé, Messieurs, peut-être un peu trop longuement de cette 

 nouvelle institution , mais je la crois importante pour l'avenir de la 

 Société. Dans un moment où les événements du dehors ont paru jus- 

 qu'à un certain point nous menacer dans ce que nous avons de plus 

 cher, notre indépendance et notre liberté , il importe que les liens se 

 resseiTent entre les citoyens. Il faut surtout que Genève reste fidèle à 

 son passé en faisant tous ses efforts pour conserver chez elle le dam- 



