TERNSTROEMIACÉES ET CAMELLIACÉES. 149 



2" C. euryoides. Lindl. Bot. reg. 983. que la nature de son calyce rapproche 

 plutôt du Thea. 



3° C. drupifera. Lour., déjà indiqué par de CandoUe comme différant géné- 

 nquement par la nature de son fruit. Rapportée par Sprengel au genre Mesua 

 mais sans doute à tort. - Ne peut se déterminer qu'en examinant l'herbier de 

 Loureiro. 



IX. THEA. 



Nous n'avons rien à ajouter à ce que nous avons déjà dit 

 sur les caractères génériques du Thea; mais la question 

 d'espèce mérite un examen spécial. 



L'arbuste du Thé est abondamment cultivé et dès les temps les plus anciens 

 dans la Chine et au Japon; en outre, on le trouve sauvage dans ces deux pays, 

 non-seulement dans les montagnes qui séparent la Chine de l'empire des Bir- 

 mans, d'où on le croyait originaire, mais dans un très-grand nombre d'autres 

 localités; Thunberg dit qu'il est partout au Japon, soit sauvage, soit cultivé; 

 Loureiro, Abel, Reeves, disent l'avoir souvent trouvé sauvage en Chine. La cul- 

 ture en grand a été introduite à diverses époques dans l'Inde près des monts 

 Himalaya, dans l'ile de Java, et enfin au Brésil,- Linné a réussi avec beaucoup 

 de peine à en faire venir en Europe des pieds vivants; depuis lors celle plante 

 est devenue fort commune dans les Jardins botaniques : quant aux essais de 

 culture en France, tentés par le Gouvernement en 1839, qui, à cet effet, avait 

 envoyé M. Guillemin au Brésil, je ne crois pas qu'ils aient obtenu de succès.— 

 Ce n'est guère qu'au 17= siècle que le thé a commencé à prendre faveur en Eu- 

 rope comme boisson, et d'abord en Hollande; au commencement du 18" siècle, 

 l'Angleterre qui, aujourd'hui, en consomme une si grande quantité, n'en faisait 

 qu'un très-médiocre emploi, 



Kœmpfer est le premier (Amœn. exot. 1712] qui ait fait connaître en détail le 

 mode de culture et de préparation du Thé au Japon ; sa narration, parfaitement 

 exacte, nous dépeint les procédés employés alors absolument de la même ma- 

 nière que les représentent les voyageurs plus récents. Kœmpfer ne pense pas 

 qu'il y ait botaniquement deux espèces; Thunberg et Siebold qui, plus tard, ont 

 visite le Japon, ce dernier tout récemment, partagent la même manière de voir 



Ce fut un botaniste nommé Hill (Exot. bot.) qui imagina de distinguer deux 

 espèces de Thé par la grandeur des feuilles el par le nombre des pétales. Linné 

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